關羽大意失荊州，是劉備永遠的痛。從此之后，蜀漢集團一路下坡，形勢急轉直下，很快就失去了爭奪天下的資本，只能困守一隅。而如果追根溯源的話，關羽雖然罪責難逃，但是劉備也要承擔很大的責任。

畢竟，當時奪占西川時，劉備是把荊州交到了關羽手上，所以才有了以后的各種慘劇和失敗。因此，許多人都想不通，劉備為何要任命關羽鎮守荊州，難道就沒有人比他更合適嗎？

這個問題，其實很復雜。因為當時的形勢對劉備很不利。在前線，攻打益州的計劃停滯不前，連龐統都陣亡了。劉備手下只有幾萬士兵，根本吃不掉劉璋。于是，只能命令荊州方面趕緊派遣援軍。當時，張飛和諸葛亮從陸路水路并進，唯獨讓關羽鎮守荊州。

可能當時劉備的想法很簡單，要選擇一個最能打的將軍，這樣才可以守住荊州這個四戰之地。而縱觀劉備集團，論武力值的話，也就是關羽了。當然，也有人說張飛很能打，并不輸給關羽。

但鎮守荊州和沖鋒陷陣不同，它主要強調將領的防守能力。而縱觀三國歷史，張飛的戰績更多表現在進攻戰當中，靠著勇猛來取得勝利。但是，關羽在江陵之戰中以少量的兵力擋住了曹操派遣給曹仁的援軍，可見關羽的防守能力要技高一籌。因此，關羽就成了鎮守荊州的不二人選。而張飛則理所應當被劉備調過去攻打益州。

再者，關羽可能是荊州集團僅有的幾個會統領水軍的將領。這一點，對于防范孫權來襲是非常重要的。當年赤壁之戰時，劉備手下就2萬士兵，其中1萬就是關羽的水軍。由此可見，關羽的軍事威望也是首屈一指的。所以，從軍事能力來分析，劉備自然覺得關羽是最靠譜的。

但除了軍事能力之外，關羽的忠心也比荊州派的文臣武將好很多。當年關羽投靠在曹操麾下，已經成了漢壽亭侯，前途一片光明。可是，關羽還是對劉備非常忠心，放下了榮華富貴就跑到劉備這邊，從此不離不棄榮辱與共。

而相比之下，諸葛亮等人則跟隨劉備時間比較短，劉備雖然也很信任諸葛亮等荊州派，可是內心則更加認可關羽。更何況，當時荊州是劉備最后的退路，自然會交給最靠得住的關羽。

其實，關羽最開始的在荊州還是做得很好，他按照諸葛亮“東和孫權，北拒曹操”的八字方針，在荊州修筑了堅固的防御工事，確保了劉備的大本營一直穩定。雖然關羽沒有參與到前線的軍事行動中，但是蜀漢的天下依然要算關羽一半的功勞。