在中國歷史上，除了武則天這個例外，皇帝一般都是男性。然而，真正掌握國家最高權力的女性并不少。秦始皇、秦二世、漢高祖這三個皇帝之后，呂后就在漢惠帝時期粉墨登場，成為女性臨朝稱制的第一人。也許是她的示范作用，兩漢的太后都不太安分，紛紛效仿。

中國傳統文人對于這種現象，內心是非常不平衡的。寒窗苦讀幾十年的學子，能當上高官的鳳毛麟角，絕大多數都是在故紙堆中蹉跎一生。然而，那些宮中女子，僅僅就是有機會親近皇帝，或本身就是皇后，或生下皇子有功，就可以發號司令，這怎么能不讓讀書人妒火中燒？因此，他們將女性掌權稱為牝雞司晨，非要說是不祥之兆。

其實，在小玨看來，那些臨朝的太后們，還真不見得比皇帝干得差。就拿西漢來說，呂后雖然殺戮過多，但政治清明，有效穩定了漢初的局面；東漢時的鄧綏太后，執政16年，被譽為“興滅國，繼絕世”；同樣時東漢時的竇太后，雖然能力不足，但也任用竇憲兩次抗擊匈奴，立下不世之功。

當然，東漢時也還是有平庸的太后，比如先后扶植了三個皇帝，臨朝稱制6年的梁太后，就讓天下人失望。梁太后本名叫做粱妠，當時可是頂著光環入宮的。

這個光環，不僅是因為她容貌出眾，出身高貴，更是因為當時負責給入宮女子相面的術士一看到她，就驚訝地行禮祝賀，說她是“日角偃月之相”，是尊貴得不能再尊貴了。也就是這個輿論造勢，讓粱妠進宮之后，直接當上了貴人。當時沒有皇后，貴人就是后宮女子中的最高品級。

而后，梁貴人表現得十分規矩和謙恭，贏得皇帝和宮中人的交口稱贊。甚至連朝廷官員也聽說了她的美德，建議皇帝立她為皇后。漢順帝沒有異議，讓粱妠順利當上了皇后。

即便是在當皇后的時候，粱妠依舊非常恭謹，總是反思自己的得失。然而，漢順帝駕崩之后，她的態度就開始發生了轉變。當時漢順帝只有一個獨子劉炳，是與宮中虞美人所生。這個沒有問題，粱妠以皇太后的身份，抱著才一歲的劉炳臨朝聽政。

粱妠本人還是不算壞的，可她的哥哥梁翼卻是一個不折不扣的惡棍。他從小就是飛揚跋扈，為非作歹，仗著自己家族的權勢，橫行鄉里。他父親的下屬僅僅就是說了他的缺點，他就派人直接刺殺，還嫁禍給別人。當他的妹妹梁太后掌權后，對他委以重任，也讓他更加驕橫。

劉炳僅僅在位一年就駕崩了，當時的繼承人有兩個可以選擇。一個是勃海孝王劉鴻的兒子劉纘，一個是河清王劉蒜。梁太后與兄弟商議，放著年紀較大的劉蒜不立，就是要立才八歲的劉纘。這個用意很明顯，朝臣都看了出來，但梁太后兄弟依然我行我素。

劉纘繼位之后，史稱漢質帝。他年紀雖小，也看不慣梁翼的囂張氣焰，曾經告訴別人說梁翼是“跋扈將軍”。這讓梁翼惱羞成怒，竟然下毒毒死了漢質帝。古代權臣膽大包天的很多，但直接弒君而且被史書明確記載的極少，梁翼就是其中一個。

漢質帝被殺后，梁太后兄妹還是不立口碑很好的劉蒜為帝，而是壓制群臣，立了蠡吾侯劉志為帝，這也是歷史上的漢桓帝。為了鏟除后患，梁翼又將三番兩次阻撓他的太尉李固以及河清王劉蒜處死。如果說只是為了權力斗爭，梁翼的行為還可以理解。但他和妹妹梁太后掌權的時候，天下離心離德，開始云集反抗，最終也加速了東漢的滅亡。

就在梁太后去世的前兩天，她終于做出了將權力還給漢桓帝的舉動。但這個時候，實際上還是梁翼說了算，東漢帝國，還得由著梁翼折騰幾年。