公元220年，曹操去世后，曹丕先是繼承了魏王的寶座。同年，曹丕迫使漢獻帝劉協退位，從而結束了東漢王朝的歷史。曹丕在登基稱帝后，將曹操追尊為魏武帝，廟號太祖。與此相對應的是，公元229年，孫權在登基稱帝后，將孫堅追尊為武烈皇帝，廟號始祖。由此，對于曹丕和孫權，都在稱帝后追封了父親。但是，劉備在公元221年稱帝后，卻沒有這么做，這是為什么呢？

一

對此，在筆者看來，劉備建立蜀漢后，之所以沒有追尊父親，原因主要分為以下幾點。一方面，劉備的父親，并沒有為蜀漢的建立做出貢獻，這和曹丕、孫權的情況截然不同。對于曹丕來說，他的父親曹操在公元196年迎奉漢獻帝，并遷都許昌。在獲得挾天子以令諸侯的優勢后，曹操消滅了呂布、袁術、袁紹、張繡、劉表、馬超、韓遂等眾多諸侯。誠然，曹操生前沒有稱帝。但是，曹操已經為曹丕鋪平了道路，這也是曹操去世后，曹丕可以順利取代東漢王朝的主要原因。

因此，對于曹丕來說，必須要追尊自己的父親為皇帝，而且還將太祖這樣的廟號追封給了曹操。而就孫權來說，他的父親孫堅在東漢末年起兵。公元189年，在董卓廢立皇帝，篡奪朝廷大權后，孫堅也參加了討伐董卓的聯軍。在和董卓的較量中，孫堅斬殺了華雄等武將，提升自己的影響力。雖然公元191年，孫堅在和劉表的作戰中不幸陣亡。但是，孫堅為孫策留下了不少武將，這也成為孫策平定江東的重要基礎。

于是，孫權稱帝后，也需要追尊自己的父親。而就劉備來說，則可以說是白手起家了。劉備少年時拜盧植為師，而后參與平定黃巾起義、討伐董卓等活動。因為自身實力有限，劉備在諸侯混戰過程中屢屢遭受失敗，所以先后依附公孫瓚、陶謙、曹操、袁紹、劉表等多個諸侯。但因其始終堅持以德服人的行為準則，受到了天下名士的尊敬，至有陶謙、劉表等放棄讓自己的兒子繼承基業，而是選擇將自己的領地徐州、荊州讓給劉備統領。

二

通過堅持不懈的努力，劉備于赤壁之戰后，先后拿下荊州、益州，建立了蜀漢。而后因為關羽被東吳所害，劉備不聽群臣勸阻，執意發動對吳國的戰爭，結果兵敗夷陵，最終于章武三年（223年）病逝于白帝城，終年六十三歲，謚號昭烈皇帝，《晉書·王彌傳》稱之為烈祖，葬惠陵。對于劉備來說，蜀漢是靠自己建立的，所以他沒有追尊自己的父親，也是沒有什么可質疑的事情。

另一方面，劉備作為漢室后裔，打出了匡扶漢室的旗號，再加上蜀漢也是漢朝的延續，這促使劉備無法給自己的父親建立宗廟。并且，在劉備之前，劉秀已經有可以參考的先例了。東漢建立后，劉秀僅僅給自己父親及以上四輩(父親劉欽，祖父劉回，曾祖父劉外，高祖父劉買)立親廟，就遭到了張純、朱浮等大臣的反對，在他們看來，劉秀追尊自己的父親，并設立宗廟，是不符合禮制的。

劉秀雖然實際上是建立了一個王朝，但是，東漢名義上卻是叫中興，也即是西漢的延續，所以應該奉祀先帝，恭承祭祀大典。到了公元43年，東漢朝廷還是廢除了劉秀所立的親廟，降其私親。對于漢光武帝劉秀，則是當了漢成帝兄弟，漢元帝兒子，漢宣帝孫子，為此他還追尊孝宣皇帝曰中宗。

三

最后，盡管劉秀在血緣上，不是漢元帝的兒子。但是，為了順利繼承漢朝，彰顯自己的正統地位，劉秀只能在禮法上成為漢元帝的兒子。所以，在不少歷史學者看來，劉備建立蜀漢后，也只能尊奉東漢的某一位皇帝為父親，至于劉備的親生父親，則不能享受皇帝的謚號。

此外，類似的情況，也在明朝時期上演了。正德十六年三月十四（1521年4月20日），明武宗駕崩。由于明武宗沒有子嗣，楊廷和讓司禮監請太后懿旨，正式宣布朱厚熜（嘉靖）為皇帝繼承人。正德十六年四月二十一日（1521年5月27日），朱厚熜正式即皇帝位，次年改元嘉靖。

明世宗繼位不久，即命禮臣一起商議親生父親興獻王的封號。而這，最終與楊廷和、毛澄為首的武宗舊臣們之間關于以誰為皇考（即宗法意義上的父親），以及明世宗生父尊號的問題發生了長達三年半的禮儀之爭，史稱“大禮議”。由此，對于嘉靖來說，一開始也沒有辦法追尊自己的父親。而就蜀漢來說，因為本身就是割據一方的勢力，在劉備稱帝時，還有被東吳和曹魏夾擊的威脅，這促使劉備沒有精力來糾結追尊父親的問題。