許多喜歡三國的朋友，都愛給三國的謀士進行一個排行榜，其中諸葛亮這樣鼎鼎大名的謀士，自然是榜上有名的，還包括賈詡、荀彧等，都是三國時代著名的謀士，在三國謀士界，甚至流傳著這樣一句話：郭嘉不死，臥龍不出。

盡管此話是民間傳說，或許也是杜撰的，但也足以說明郭嘉的才能，他在曹操手下時，幫助主公敗袁紹、滅呂布、征烏桓，可惜郭嘉37歲英年早逝，才導致曹操赤壁大敗，郭嘉死后沒多久，跟著諸葛亮就出山了。

在三國后期，主要是諸葛亮跟司馬懿之間的較量，其實除了諸葛亮之外，劉備麾下還有一位謀士，他的才能也不再諸葛亮之下，此人就是漢中的法正，字孝直，他也算三國頂級謀士之一。

水鏡先生曾對劉備說過：“臥龍鳳雛，得一可安天下。”可為什么后來劉備仍舊不能平定天下呢，因為這句話后面還有一句：“子初孝直，若亡一人則漢室難興。”之初是只劉巴，而孝直正是法正，可見水鏡先生對法正的評價也很高。

公元219年，當時劉備已在川蜀盤踞多年，之前跟曹操教授，劉備都是一股腦的逃命，而劉備一生唯一勝過曹操的，恐怕就是這一次漢中之戰了，當時法正是劉備的軍師，他建議劉備走馬谷火燒圍角，引得夏侯淵來救，結果被黃忠斬殺。

夏侯淵之死直接讓曹操斷了一臂，后來曹操果然在漢中大敗，時候曹操還說過這樣一句話：“吾得盡天下英豪，唯獨得不到法正爾！”可見求賢若渴的曹操，也想招納法正，只可惜他得不到，不過上天給他送了個司馬懿。

無論是在小說還是史實中，司馬懿前期并沒什么名聲，可到了三國的后期，整個曹魏集團似乎就只有司馬懿一個謀士，賈詡、荀攸、程昱等都去世了，而司馬懿出來的時候，卻也正式法正去世的時候。

法正跟戰國時的范雎一樣，是個睚眥必報的人，正因為他凡事都斤斤計較，心胸不夠寬廣，所以于220年去年了，年僅44歲，要是他心胸開闊一點，凡事都能想開些，想必壽命還會更長的。

法正去世后三年，劉備腦子一抽就要去攻打東吳，誰也勸不住，當時諸葛亮還說過，要是法正在的話，肯定可以勸他的，后來劉備夷陵大敗，跟著也去世了，從司馬懿的出場順序，后人也說“法正不死，仲達不出”。