五代十國(guó)是個(gè)天崩地裂的大亂世，群雄割據(jù)。而十國(guó)中有一個(gè)非常弱小的，就是高季昌建立的荊南。荊南國(guó)割據(jù)于湖北省荊州市周邊地區(qū)，勢(shì)力最強(qiáng)的時(shí)候，不過三州十七縣，是個(gè)公認(rèn)的“小不點(diǎn)”，但是這個(gè)“小不點(diǎn)”卻活得非常滋潤(rùn)。荊南北有五代（中原王朝），西有蜀（前蜀、后蜀），南有馬楚，東有吳（楊吳、南唐）。但由于荊南是四大強(qiáng)國(guó)之間的緩沖地帶，所以荊南反而更安全，一直活到公元963年，被繼承周世宗柴榮強(qiáng)大軍隊(duì)的北宋滅掉。

其實(shí)，在五代早期，還有一個(gè)類似荊南的勢(shì)力，也是夾在各大勢(shì)力之間。只不過由于該勢(shì)力過早消失，所以沒有被列入十國(guó)。這個(gè)勢(shì)力，就是趙。

看這個(gè)“國(guó)名”，就知道這個(gè)趙國(guó)位于河北省一帶。說趙國(guó)，還要從唐朝末年說起。唐安史之亂后，河北成為藩鎮(zhèn)之亂的“重災(zāi)區(qū)”，各種藩鎮(zhèn)在燕趙大地上廝殺。而其中有一個(gè)實(shí)力非常強(qiáng)的藩鎮(zhèn)，被稱為成德軍，長(zhǎng)官稱為成德節(jié)度使。因?yàn)槌傻萝姷闹嗡阪?zhèn)州，有時(shí)也被稱為鎮(zhèn)州節(jié)度使。

成德軍轄有四個(gè)州，分別是鎮(zhèn)州（河北省石家莊正定縣），趙州（河北省石家莊市趙縣），冀州（河北省衡水市冀州區(qū)，原冀縣），深州（河北省衡水市代管的深州市，原深縣）。即使是現(xiàn)在，正定縣、趙縣、冀州區(qū)、深州都是河北省大名鼎鼎的縣（縣級(jí)單位），更不要說一千多年前的唐朝末年了。

從地理上講，成德軍以西是巍巍太行山，以東是一馬平川的華北平原，以北是燕山山脈，以南是黃河，戰(zhàn)略地位非常重要。具體到唐末藩鎮(zhèn)形勢(shì)來說，成德軍太行山以西是在五代號(hào)稱天下第一重鎮(zhèn)的河?xùn)|節(jié)度使（轄山西中北部，治今太原），正北是義武節(jié)度使（治今河北省保定市代管的定州市），東北是盧龍節(jié)度使（治今北京），正東是橫海節(jié)度使（治今河北省滄州市東南）。成德軍的東南，與同為天下重鎮(zhèn)的魏博節(jié)度使接壤（治今河北省邯鄲市大名縣）；成德軍的西南是昭義節(jié)度使（治今山西省長(zhǎng)治市）。

如果說現(xiàn)在的河南省是我國(guó)的“天下之中”，那么成德軍就可以說是河北（泛指黃河以北）的“天下之中”。誰(shuí)控制著成德軍，從防守角度固然被動(dòng)，四面皆是敵。但是從進(jìn)攻角度，可北取幽燕，東取橫海進(jìn)山東，南過黃河取中原，西出太行取山西。

唐德宗時(shí)，李寶臣割據(jù)成德軍六州（當(dāng)時(shí)還有定州與易州），隨后成德軍為李寶臣大將王武俊割據(jù)，傳來傳去，傳到唐末，成德軍落到了只有10歲的王镕手上。成德軍節(jié)度使王景崇在唐僖宗中和三年（公元883年）去世，其子王镕襲位。成德軍之所以也被稱為“趙”，是因?yàn)橥蹙俺缭芴瞥饩魹橼w國(guó)公。

王镕面臨的局勢(shì)，可能要比李寶臣、王武俊面臨的局勢(shì)更加復(fù)雜。李寶臣時(shí)，唐朝朝廷還有強(qiáng)大的實(shí)力，而到了王镕時(shí)，唐朝朝廷已成一副空殼，河北局勢(shì)更加混亂。

王镕以西有河?xùn)|的李克用，東北有李匡威的幽州（劉仁恭、劉守光父子還沒有割據(jù)幽州），正北是王處存控制的義武軍，赫連鐸割據(jù)大同。而有隸屬于昭義節(jié)度使的邢州（河北省邢臺(tái)市）等數(shù)州為孟方立（一說為后蜀高祖孟知祥伯父）占據(jù)。《新五代史-王镕傳》稱河北四方豪杰并起，互相爭(zhēng)斗，而王镕正好夾在中間。趙國(guó)是不是受氣，就看王镕的治內(nèi)手段與“外交能力”了。

王镕的能力，在唐末大大小小的軍閥中算是比較強(qiáng)的了。只可惜，趙國(guó)被三個(gè)強(qiáng)大的鄰居盯上了。如果以公元907年為限，此時(shí)的北方，有三個(gè)強(qiáng)大的勢(shì)力。趙國(guó)以北是控制幽州的劉守光，號(hào)稱地方兩千里，帶甲三十萬(wàn)。趙國(guó)以西不用說了，軍事天才李存勖帶著一幫會(huì)打仗的強(qiáng)人，把河?xùn)|的晉國(guó)打造成無(wú)敵于天下的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。趙國(guó)以南的勢(shì)力更是王镕根本惹不起的，就是朱溫控制的梁朝（轄中原）。

以當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，梁與晉是最有希望統(tǒng)一北方的，燕國(guó)實(shí)力也足夠強(qiáng)。尤其對(duì)是梁與晉來說，誰(shuí)能控制趙國(guó)，誰(shuí)就能進(jìn)一步壓縮對(duì)方的戰(zhàn)略空間。晉如得趙，則可從北方威脅到梁都開封北面的戰(zhàn)略門戶魏州。梁如得趙，則向北可圖燕，向西可越太行山威脅到晉都太原的戰(zhàn)略安全。而燕如果得趙，則可進(jìn)一步確保幽州的戰(zhàn)略安全，將防線向南大大擴(kuò)張。

三方勢(shì)力，梁無(wú)疑是最強(qiáng)的。尤其是梁朝從晉國(guó)拿下邢州、洺州、磁州后，兵鋒直指趙國(guó)腹地。朱溫強(qiáng)令王镕與晉國(guó)斷絕關(guān)系，一心事梁。王镕還在猶豫，被朱溫一通暴打，只好委屈求全向梁稱臣，被朱溫封為趙王。

以王镕的性格及趙國(guó)特殊的生存環(huán)境，趙國(guó)是不可能一心事梁的，必然會(huì)腳踩兩只船。對(duì)晉國(guó)，王镕并沒有完全斷絕關(guān)系，暗中還是眉來眼去。梁開平四年（公元910年），著名的柏鄉(xiāng)之戰(zhàn)，晉軍大破梁軍，梁軍再無(wú)力北上圖河北。這個(gè)時(shí)候，晉國(guó)雖強(qiáng)，但還沒有到讓王镕完全臣服的程度。直到914年，晉國(guó)消滅了強(qiáng)大的燕國(guó)，而梁朝自朱溫死后，國(guó)勢(shì)日衰。王镕看清形勢(shì)，不再腳踩兩只船，而是一心事晉。只不過，王镕并沒有等到李存勖稱帝滅梁的那一天，公元921年，王镕死于養(yǎng)子王德明（本名張文禮）發(fā)動(dòng)的兵亂。

如果燕國(guó)還在，趙國(guó)還有在幾個(gè)勢(shì)力中漁利的空間。但晉滅燕統(tǒng)一河北，趙國(guó)的回旋余地基本失去。此時(shí)的趙國(guó)，已不具備像荊南那樣在幾大勢(shì)力間“渾水摸魚”的條件。