石髓也稱作石鐘乳。從學理上，所有呈三方晶系的隱晶質且成份為二氧化矽的礦物，應該都稱為石髓，在商業上，還常將這一類礦石統稱為瑪瑙類，石髓類是地表上最常形成的礦石，世界各地皆有出產，因此，所含的顯色元素不同，生成方式不同，石髓類的礦石也有很多的種類。

比如，根據外形來分類的話：瑪瑙，具有彎曲狀紋路，質地純粹；玉髓，顏色統一；苔蘚瑪瑙，外表形似樹枝或苔蘚狀紋路；縞瑪瑙，紋路平直；碧玉，以斑點狀為主要外形等等。

石髓除了種類豐富，外型美觀，還可做收藏用，有一些種類的石髓還可用來服食，當做藥用。

李時珍曾提到，按《列仙傳》言：疏煮石髓服，即鐘乳也。《仙經》上也說：神山五百年一開，石髓出，服之長生。

中醫上認為，石髓氣味甘，溫，無毒，可主治寒熱，羸瘦無顏色，積聚，心腹脹滿，食飲不消，皮膚枯槁，小便數疾，癖塊， 腹內腸鳴，下痢等等。

其實，石髓是經過時間和土地綜合作用的鳥糞，雖算不上美味，卻非常健康，是絕好的抗菌物質，能夠提高肌體活性。