明成祖朱棣，明太祖第四子，因為使用的年號叫做永樂，所以人們也稱呼他為永樂帝。

永樂皇帝在歷史上頗有作為，在政治上，他改革機構，設置內閣；軍事上，五次親征蒙古，收復安南，鞏固了南北邊防。此外，他還有著疏浚大運河，興修水利等貢獻。在他統治期間，明朝經濟繁榮、國力強盛，史稱永樂盛世。

然而，這樣行事果決的一個皇帝，在繼位問題上卻猶豫不決，優柔寡斷。

和漢高祖劉邦一樣，朱棣先是立了一個皇太子，即嫡長子朱高熾。但他看朱高熾橫豎不順眼，想廢掉改立次子朱高煦為儲君，想了老半天，也付出實際行動，卻愣是沒廢掉。最終還是讓朱高熾繼位，也就是后來明仁宗。

那么，在軍政大事上果斷冷靜，集天下大事于于一身的朱棣，為什么在繼位問題上甚是糾結，想廢卻廢不掉呢？

首先，我們要把問題分開看。一是朱高熙作為次子，為何得到朱棣的青睞呢？畢竟朱高熾作為嫡長子，應該更被朱棣倚重。且從朱高熾繼位后的表現來說，他都是合格甚至難得的君王，軍政上有政績證明能力卓越。心胸上，他沒有因為朱棣想改立朱高煦就恨朱高煦，在繼位后打擊報復，這在難容骨肉情的帝王家非常難得。

但朱棣卻不喜歡朱高熾，偏愛朱高煦。因為與朱高熾相比，朱高煦更類己。

眾所周知，朱棣精通軍事，也喜歡行軍打仗，不管是靖難之役中的精彩指揮，還是征討北元時的節節大勝，都與他的軍事才能不無關系。而朱高熾則十分內向，喜歡引經據典，而不愛舞刀弄槍，這令朱棣感到不滿和失望。

此外，因為不喜運動，朱高熾體態臃腫，十分肥胖，據說甚至連馬都騎不上。

在朱棣看來，這實在是丟自己的臉面——如此英明的帝王，兒子怎么能夠如此無能呢，這是朱棣不能接受的。

不只是外在行為，還有內在性格上，朱高熾也跟父親太不像了。朱棣為人性格急躁、殘忍、堅毅，這幫助他成為了皇帝，也幫助他坐穩了江山。

然而，身為長子的朱高熾卻十分和善、寬緩、遲鈍。

在內心上，朱棣并不看好朱高熾。

而反觀他的二兒子朱高煦，他在靖難之役中作為先鋒立下了不少功勞，史載："成祖只身走，適高煦引師至，擊退南軍"，他救過朱棣一命，立下了大功。建文四年（1402），朱棣在被建文帝軍隊打敗后，本想與之議和，但朱高熙率兵趕到，這讓朱棣又升起一絲希望，史載，他"仗鉞拊其背曰’勉之！世子多疾。’"

言下之意便是，朱高熾常常生病，等他病死，就讓朱高熙當太子。朱高熙聽罷，率軍奮勇沖殺，最終大勝敵軍。戰爭結束后，史書總評道："成祖屢瀕于危而轉敗為功者，高煦力為多。成祖以為類己"，朱高煦驍勇善戰，被朱棣認為更像自己，也就更得喜愛。

朱棣偏愛類己的次子也就朱高煦有心立他為太子，然而在登基之后他卻立了他不喜歡的朱高熾，這種違背好惡的做法肯定是心不甘情不愿的，但朱棣為何如此呢？

最主要的原因，就是朱高熾的先天優勢，因為他是嫡長子，而當時的明朝實行的是嫡長子繼承制度。

朱棣是靠武力從侄兒建文帝手里奪了皇位，為了掩蓋武力奪權的不正當性，朱棣做了很多事，包括改史書，標榜自己是朱元璋的嫡長子，而太子朱標并不是嫡子，這種說法在當時遭到熱議，朱棣也知道難以服眾就又改了，改成他們都是嫡子。朱棣是不是嫡子不討論，但這種做法說明朱棣心虛，說明他在意武力奪權這件事。

朱棣武力奪權，打出的旗幟是維護朱元璋時期的制度，建文帝繼位后確實對朱元璋定下的規矩做出調整，朱棣的旗號也算說得過去，但如此一來，他也給自己設下了限制，朱元璋定下的規矩是嫡長子繼承制度，朱棣如果真的維護朱元璋，他只能立嫡長子朱高熾為儲君，不能更改。

朱棣的大臣解縉反對廢立太子，他直言道："為長，古來如此。皇太子仁孝，天下歸附，若棄之立次，必興爭端。先例一開，怕難有寧日，歷代事可為前車之鑒。"說的也是嫡長子繼承制度不可輕易更改。

朱棣繼位之初其實是很敏感的時間點，此時的朱棣，最謹小慎微，最如履薄冰。

他雖然已經是高高在上的帝王，卻也害怕一失足成千古恨。他必須與僅剩的股肱之臣搞好關系，以確保帝國的正常運轉。這才是他在立太子一事上不能隨心所欲的本質原因。

朱高熾雖不被朱棣喜歡，卻因為仁愛、儒雅的性格，深得文官集團的推崇，解縉就是其中的典型代表。

朱高熾在朝堂中的聲望和支持率要遠高于朱高煦，朱棣偏愛二兒子朱高煦，實則是與群臣意見相左。朱棣的江山離不開朝臣的支持，他不能公然違背朝臣的意愿。

朱棣和劉邦一樣，有了廢立的心思卻不得不考慮廢立的后果，實權皇帝可以強行廢立太子，可一旦廢立卻危及江山，這是他們不能承受的，在愛子和江山之間，他們必須做出選擇，想要保全延續江山，只能選擇放棄廢立。

還有一個原因，就是朱高熾的嫡長子朱瞻基，他既有父親的仁善，又有爺爺的才能，簡直就是完美帝王的化身。

朱瞻基是朱棣最喜歡也最器重的嫡長孫，朱棣最終沒有廢長立幼，確實有隔代傳位給朱瞻基的意思。當然，朱高煦小過小失不斷，讓朱棣有些不滿，也是原因之一。

選擇繼承人歷來都是為君者一生所做無數決策中的重中之重，選擇得當，社稷才能穩固。

而如果選擇的有失偏頗，則很可能會釀成慘劇。輕者，導致帝王家內部的兄弟相殘，重者，導致社稷傾覆、朝代更替。

朱棣放棄廢立，為的是明朝江山的更好延續，當屬正確之舉。