秦國名將李信率20萬秦軍滅楚,結(jié)果大敗而歸,李信后來結(jié)局如何?
戰(zhàn)國末期,關(guān)東六國已經(jīng)很難再對秦國產(chǎn)生威脅,而在秦始皇統(tǒng)一六國的進程中,楚國可以說是實力最為強勁,滅國難度最大的一個。然而,在秦始皇詢問攻滅六國需要多少兵力時,秦國名將王翦表示至少需要六十萬大軍,而后起之秀李信則表示最多需要二十萬。結(jié)果,李信率領(lǐng)二十萬秦軍攻楚卻慘遭戰(zhàn)敗,眾所周知秦法極為嚴苛,那么戰(zhàn)敗之后的李信結(jié)局又是如何呢?
李信乃秦軍后起之秀,率軍攻楚卻先勝后敗
戰(zhàn)國末期,由于秦國對外戰(zhàn)爭相對頻繁,再加上王翦、蒙驁等老將逐漸老去,以及秦始皇親政前后朝局的劇烈動蕩,因此秦國此時的軍事人才缺口很大。于是,在秦始皇正式親政以后,一大批年輕將領(lǐng)開始迅速受到重用,李信便是其中之一。
秦王政十九年(前228年),李信在秦國攻趙戰(zhàn)爭中正式登上歷史舞臺,彼時王翦奉命率領(lǐng)大軍進攻趙國,而李信則奉命出兵太原、云中,配合王翦圍攻趙軍,最終攻破趙國。
次年,“荊軻刺秦”事件爆發(fā),秦始皇在得知燕國為主謀后,派王翦率兵進攻燕國。秦王政二十一年(前226年),李信率領(lǐng)先鋒大軍輕騎突進大敗燕太子丹,隨后又配合王翦攻破薊城,燕王喜和太子丹逃往遼東。
根據(jù)《史記·刺客列傳》的記載,李信以數(shù)千輕騎緊追燕太子丹,最終迫使燕王喜殺死太子丹,史書中對于李信的評價是“年少壯勇”。正是憑借在戰(zhàn)爭中的出色表現(xiàn),李信開始迅速得到秦始皇的信任和重用。
在攻滅三晉和燕國后,秦始皇開始將戰(zhàn)略重心調(diào)整向南方,于是便有一天問李信,“我打算攻取楚國,請將軍估算一下需要調(diào)多少軍隊?”李信回答說,“最多不過二十萬”。秦始皇又去問王翦,王翦則說,“非得六十萬不可”。秦始皇便說,“王將軍老嘍!多么膽怯呀!李將軍真是果斷勇敢,李信的話是對的”,于是便命李信和蒙恬率領(lǐng)二十萬大軍攻打楚國。
秦王政二十二年(前225年),李信率軍攻打平輿,蒙恬率軍攻打?qū)嬊穑瑑扇私源髷〕姡钚烹S后又攻克鄢郢。然而,就在李信打算乘勝追擊之際,昌平君卻突然以楚國公子的身份在郢陳起兵反秦,并得到了鄢郢附近楚國百姓和韓國百姓的響應(yīng),導致秦軍退路被切斷。
如此情形,李信不得不轉(zhuǎn)向西北進攻側(cè)后方的郢陳,并決定與蒙恬在城父會師。然而,就在李信回軍之際,與李信正面作戰(zhàn)的項燕,趁機率領(lǐng)楚軍主力自后追擊,前后夾擊之下大敗李信,攻入秦國兩個軍營,斬殺了七名都尉。
秦軍戰(zhàn)敗之后,秦始皇大為震怒,親自前往頻陽向王翦道歉,請求王翦付出,并調(diào)集了六十萬大軍。即便如此,王翦用時一年才擊敗楚軍,俘虜了楚王負芻,之后又擊殺項燕,直到秦王政二十五年(前222年)才徹底攻滅楚國。
李信雖敗但另有原因,秦始皇并未嚴厲苛責
由于司馬遷并未給李信單獨列傳,其事跡大多穿插于《史記·刺客列傳》和《史記·白起王翦列傳》等史料,記載實在不算多,但從有限的記載來看,李信攻楚敗的應(yīng)該算是挺慘的,但李信作為敗軍之將,秦始皇對于他的懲處并不算太重。
而秦始皇之所以如此做,我想應(yīng)該是秦始皇意識到,李信之所以戰(zhàn)敗,責任并不全在于他,而是另有其他兩個原因。
1、楚國外戚的臨陣倒戈。從有限的記載來看,李信攻楚可以說是先勝后敗,戰(zhàn)爭前期進展極為順利,戰(zhàn)局的轉(zhuǎn)折點就在于昌平君的突然背叛,導致李信陷入了腹背受敵境地,這才有了李信撤軍反攻郢陳,結(jié)果反被前后夾擊的結(jié)果。
戰(zhàn)國中后期,由于秦楚兩國的長期聯(lián)姻,秦國存在非常強的楚國外戚集團,前有秦昭襄王時期的宣太后和魏冉、羋戎集團,后有秦孝文王時期的華陽夫人、陽泉君集團,秦始皇時期的昌平君、昌文君同樣如此。兩人雖然出身楚國,但卻長期在秦國為官,且在嫪毐叛亂事件中立下大功,因而極受秦始皇寵信。
秦王政二十一年(前226年),秦將王賁攻楚,奪取郢陳等地,昌平君于是被秦始皇派去安撫新占領(lǐng)的郢陳等楚地。令人沒想到的是,就在李信率兵攻打楚國之際,昌平君卻突然在郢陳起兵反秦,這是導致李信戰(zhàn)敗的重要客觀原因,因而李信的戰(zhàn)敗可以說是有情可原。
或許正因如此,在王翦率兵第二次攻打楚國,并重新攻占郢陳之地,并俘虜了楚王負芻后,秦始皇回頭就把同樣是楚國外戚的昌文君給殺了。
2、秦始皇的用人失誤。我們知道,從秦始皇攻滅韓國,拉開統(tǒng)一天下的序幕開始,秦國的統(tǒng)一戰(zhàn)爭步伐幾乎從未停止,即使秦國的動員能力再強,在接連對外發(fā)動戰(zhàn)爭的情況下,秦國的用兵壓力恐怕也是極為嚴重的。
就戰(zhàn)爭進程而言,秦始皇的統(tǒng)一戰(zhàn)爭相對較為順利,但這并不代表秦始皇的統(tǒng)一大業(yè)就是一帆風順,雖然六國已經(jīng)很難對秦國造成威脅,但民間對秦國的反抗卻幾乎從未停止。而就在秦國發(fā)兵攻楚前夕,原韓國的都城新鄭地區(qū)便爆發(fā)了反秦叛亂,而也正因如此,秦始皇不得不留一部分兵力來鞏固已占領(lǐng)地區(qū),這同樣加劇了秦國調(diào)兵的壓力。
秦始皇選擇不用王翦而用李信,恐怕也與此有關(guān),畢竟要調(diào)用六十萬軍隊攻楚,即使秦國國力再強,壓力也太大了。此外,王翦等老將的逐漸老去,以及秦始皇正式執(zhí)政后需要提拔一批新的將領(lǐng),恐怕也是秦始皇選用李信的一個重要原因。因此,李信的戰(zhàn)敗,可以說也是有秦始皇用人失誤的因素在,這恐怕也是秦始皇在得知李信戰(zhàn)敗后,親自跑去向王翦道歉的原因。
或許正是由于以上兩點原因,秦始皇對戰(zhàn)敗的李信并未太過苛責,只是予以了降職處分。而在之后秦國攻打遼東和攻滅齊國的戰(zhàn)爭中,仍然允許其率兵出征,雖然僅僅是作為王賁的副將,但也可以看出秦始皇并未徹底放棄李信。
此外,由于司馬遷在寫《史記》時,距離戰(zhàn)國末期太過久遠,很多資料已經(jīng)難以考證,因此對于部分歷史人物的生卒年分記載極為模糊,例如戰(zhàn)國四大名將的出生日期全都不詳,甚至連漢高祖劉邦的出生時間都無法確定,而除了非正常死亡的白起和李牧之外,正常死亡的王翦去世時間同樣沒有記載。因此,由于《史記》并未提到李信之死,那么李信大概了應(yīng)該是善終了。
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