縱觀中國歷史，末代皇帝以死報國也許只能找到明朝最后一任皇帝朱由檢（崇禎帝）了，崇禎雖然日理萬機的拼命工作，可惜治國的方式方法的錯誤以及社會形勢讓搖搖欲墜的明朝統治徹底淪陷，不過值得一說的是，明朝的滅亡與其他朝代不同，在清朝入關后，實際上崇禎的親戚們依然堅守自己的國土，誓死抵抗滿清八旗兵將的入侵，他們的堅持讓漢族政權又維系了十八年。

南明政權實際上是掌握在朱由檢的兄弟手中，他們在南方為王，得知崇禎自縊后，便扯起旗幟繼承朱由檢的衣缽，繼續與清兵對抗。有人要問，朱由檢死了，朱由檢的兒子們還沒有死，為什么明朝宗室要自己稱帝呢？原來，朱由檢的兒子們都落到了李自成的手中，九死一生。崇禎帝為人多疑，連他的兒子都信不過，所以他當初沒有將太子安排到南京住持政局，他還抱有北京能夠保住的希望，一旦抵擋住李自成的進攻，那么將來太子成了氣候，自己被架空就不得了了。崇禎帝沒有將兒子們及時轉移，導致三個兒子全部落入李自成手中，九泉之下他腸子都要悔青了。

李自成沒有立刻殺死崇禎的三個兒子，而是利用他們作為人質與吳三桂談條件，吳三桂當時是明朝唯一的復興希望，死去的崇禎帝和李自成都沒想到，吳三桂早已與滿清聯盟，李自成大敗，節節后退，在亂戰之中，三個皇太子竟然活了下來，結局卻是殊途同歸。

皇太子朱慈烺從大順軍中逃出后，為了尋找自己的親人居然返回了北京，這時北京已經被滿清大軍占領，朱慈烺只好找到了他的外祖父周奎的家中躲避。多次在影視作品中出現的九難師太的原型長平公主也在此居住，被崇禎砍去了一只胳膊的長平公主與哥哥朱慈烺二人抱頭痛哭，很是凄慘。朱慈烺的舅舅是個小人，容不下這個昔日的太子，為太子準備了盤纏和車馬讓他趕快逃跑，天子看到自家親人都不幫他，于是和舅舅吵了起來。事情鬧大了，鄰居們都知道了這件事，周奎看到事情瞞不住了，為保周家人的性命，便把自己的親外孫拱手送給了清朝。當時的清朝攝政王多爾袞雖然知道這是真的太子，但是他為了安撫民心，說這個太子是假冒的，以冒充太子之罪將太子殺掉。就這樣，崇禎帝的第一個兒子就這么不明不白地死掉了。

二皇子朱慈烜早夭，我們不說，三皇子定王朱慈燦從大順軍隊跑掉后，一直下落不明，后來到了康熙十八年三藩叛亂時被清軍抓獲了一個正在招兵買馬的頭目，審訊此人后竟然得到一個震驚朝野的消息，崇禎帝三皇子朱慈燦就在這個隊伍中。此事重大，報備到康熙，康熙效仿叔叔多爾袞的做法，以一個打著太子旗號的混混的身份殺掉了朱慈燦。

四皇子朱慈煥與哥哥們在逃難中走失，跟隨者一個姓毛的將軍逃難到河南種了一年的地，清兵在河南圍剿流寇時，毛將軍連夜跑路了，四皇子無奈之下又開始過起流浪的生活。后來在浙江，他遇到了前朝一位姓胡的官員，此人心念舊國，收留了四皇子，并將自己的女兒嫁給了他，從此，朱慈煥便以教書先生的身份在浙江定居了。康熙四十七年，朱慈煥已經七十五歲高齡，娶有一妻一妾，育有六子三女一孫。朱慈煥作為明朝皇子，雖然隱藏了自己的身份，但是還是忘不了皇室的傳統，在兒子名字上依然沿用朱家家譜，以“和”字排輩，最后一字編入五行之中的土字偏旁，這樣的舉動讓人們有所懷疑，同時，浙江有一位和尚造反，打著的就是朱家四皇子的旗幟，清廷徹底追查此事，最終水落石出，朱慈煥全家被捕，他本人以及兒子們被凌遲處死，妻妾以及女兒們被賜死。

康熙47年，崇禎帝的子孫們徹底被斬盡殺絕，沒有一個后人留到人間，并且理由都是以他們假冒皇子的名義進行處死的，清朝皇帝一直在高歌善待前朝帝裔，當真正的明朝遺孀出現時為了不打自己的臉，只好換個理由殺了他們，可見帝王之術何其毒也！

參考資料：《八旗通志》《清圣祖仁皇帝實錄》《雞林舊聞錄》