漢末風云：勢力強大得多的袁紹，為何最終敗于曹操？

從初平三年至興平二年（公元192年—公元195年），中原局勢發(fā)生了一系列的變化。在長安，司徒王允和中郎將呂布等密謀殺死了董卓，使萬民額手稱慶。但王允不能妥善處理董卓的部屬，引起董卓部將李傕、郭汜舉兵叛亂。結果，王允被殺，呂布東逃。后來，李傕、郭汜發(fā)生火并，互相屠殺，而漢獻帝作為一尊偶像，被這些軍閥爭來搶去。在兗州，曹操異軍突起。原兗州刺史劉岱死后，兗州地方勢力推舉曹操接任，他采取武裝鎮(zhèn)壓和誘降的兩手，迫使三十萬青州黃巾軍投降。他又與袁紹合作，連破袁術，把袁術擠到淮南。在他東征徐州刺史陶謙時，地方勢力的代表張邈、陳宮背叛他，迎呂布入兗州。曹操經過艱苦的斗爭，才重新奪回了兗州。在幽州，公孫瓚又派兵到龍湊攻打袁紹，結果再次被袁紹打敗，之后就退守幽州，再也不敢輕舉妄動了。

初平四年（公元193年），太仆趙岐奉命勸和，袁、公孫雙方宣告休戰(zhàn)。三月，袁紹南下薄落津。這時，魏郡發(fā)生兵變，造反的兵士和黑山軍會合后，占領了鄴城。當時袁紹部隊正在全軍開慶功宴，聽到這個消息，袁紹的部下們特別是家屬在鄴城的，要么臉色大變，要么放聲大哭，唯獨袁紹容貌自若，不改平時的風度。整個鄴中有十多支黑山軍的部隊。但黑山軍中有一個叛徒陶升，他入鄴城后，把袁紹和州內官吏家屬保護起來，并把他們送往斥丘。袁紹進屯斥丘，任陶升為建義中郎將。

六月，袁紹大舉進剿黑山、黃巾軍，先發(fā)兵進入朝歌鹿腸山蒼巖谷谷口，討伐于毒，圍攻五天，斬殺于毒及其部眾一萬多人。接著，沿著鹿腸山向北進攻左髭丈八等，將他們全部剿滅。又接連擊滅劉石、青牛角、黃龍、左校、郭大賢、李大目、于氐根等多支黑山、黃巾部隊，屠其屯壁，大肆殺戮，斬首數萬級。之后聯手呂布，與張燕、四營屠各、雁門烏桓在常山展開大戰(zhàn)，連續(xù)打了十幾天，雖然張燕軍多被殺傷，但袁紹軍也很疲憊，于是雙方各自退兵。

東郡太守臧洪因怨恨袁紹不出兵救張超，舉東郡之兵與之對抗，袁紹興兵圍城一年，破東郡，勸降臧洪不得，乃殺之。不久，公孫瓚兼并了劉虞，劉虞舊部鮮于輔等招引烏桓，攻打公孫瓚，袁紹也派麴義出兵，與鮮于輔等合兵，共集中十萬大軍，在鮑丘打敗了公孫瓚，迫使他退保易京。麴義與公孫瓚相持歲余，軍糧耗盡，士卒饑困，率余眾數千人退走，公孫瓚趁勢追擊，將其擊破，盡得其輜重。

興平二年（公元195年）十月，漢獻帝在楊奉等人的護衛(wèi)下逃到曹陽，后面李傕率軍窮追不舍。這時，沮授再次提醒袁紹，把漢獻帝這面旗幟搶到手。他說：“將軍生于世家，以忠義匡濟天下。目今皇上流離失所，宗廟受到毀壞。而州郡牧守以興義兵為名，行兼并之實，沒有一人起來保衛(wèi)天子，撫寧百姓。現將軍已經粗定州城，應該早迎大駕。在鄴城建都，挾天子以令諸侯，蓄兵馬以討不臣。那時，還有誰能抵御！”沮授的意見遭到郭圖、淳于瓊的反對（但也有史書記載郭圖勸袁紹迎天子），他們說：“漢室衰微已經很久了，今天要重新振興談何容易！況且當前英雄各據州郡，士眾動以萬計，這時就是所謂‘秦失其鹿，先得者王’的時候。如果我們把天子迎到自己身邊，那么，動不動都得上表請示。服從命令就失去權力，不服從就有抗拒詔命的罪名，這不是好辦法。”沮授又苦口婆心地勸告：“迎天子不僅符合道義，而且是符合當前需要的重大決策。如果我們不先下手，一定會有人搶在前頭。取勝在于不失時機，成功在于敏捷神速，希望將軍考慮。”但是，袁紹最終沒有采納沮授的意見，以致失去了一個極好的機會。與此同時，曹操卻毫不猶豫地抓住這個機會，當漢獻帝回到故都洛陽，曹操力排眾議，于建安元年（公元196年）八月，親自到洛陽朝見獻帝。他借口洛陽殘破不堪，糧食奇缺，把漢獻帝轉移到許縣，在許縣建立新都城，從而把獻帝控制在自己的手中。

袁紹有三子：長子袁譚、次子袁熙、三子袁尚。他寵愛后妻劉氏，對劉氏所生的袁尚特別偏愛，有意以袁尚為嗣，因此，以長子袁譚為青州刺史，以次子袁熙為幽州刺史，以外甥高干為并州刺史，只留袁尚在身邊。沮授勸誡說：“年紀相當，應選擇賢者為嗣；德行又相當，要用占卜來決定；這是自古以來的原則。將軍如果不能改變決定，禍亂就要從這件事上發(fā)生了。”袁紹則說：“我是準備讓幾個兒子各據一州，考察他們的才能。”袁譚到達青州后，控制的地區(qū)只有平原，于是北排田楷，東攻孔融，曜兵海隅，整個青州落入袁氏手中。

曹操借天子以自重，略取了河南大片土地，甚至關中的割據勢力也紛紛來歸附，勢力發(fā)展很快。原來，袁紹沒有把曹操放在眼里，他舉薦曹操擔任東郡太守，把曹操當作自己的附庸。呂布占領兗州，他又與曹操連和。那時，彼此之間的關系還比較和諧。如今，曹操迎漢獻帝建都于許，許縣成了當然的政治中心，曹操也成了皇帝當然的代言人，隨心所欲，號令四方，這是袁紹始料未及的，他實在后悔不迭。袁紹要求遷都鄄城，那兒離自己較近，便于控制。曹操不但一口回絕，而且下詔書責備他說：“你地廣兵多，而專門樹立私黨；不見你出師勤王，但見你發(fā)兵與他人互相攻伐。”袁紹明知是曹操搗鬼，也只得上書為自己申辯。曹操自任為大將軍，而任袁紹為太尉，改封鄴侯。太尉雖貴，但地位在大將軍之下，袁紹深感屈辱，上表不受封拜。他憤憤地說：“曹操幾次差點死蛋了，都是我挽救了他，如今天他反以天子的名義對我發(fā)號施令！”當時，曹操的實力不如袁紹，且東有徐州呂布、西有南陽張繡、南有淮南袁術，皆虎視眈眈，曹操懼怕，只能采取克制忍耐的策略。

建安二年（公元197年），曹操派孔融持天子符節(jié)出使鄴城，拜袁紹為大將軍，賜給他弓箭、符節(jié)、斧鐵和一百虎賁，讓他兼管冀州、青州、幽州、并州四個州，以緩和矛盾。此后幾年，袁紹繼續(xù)致力于討伐公孫瓚。公孫瓚在易京的外圍挖了十道壕溝，城內壘起許多土臺，一般高五、六丈，高臺上建樓。他自己居住在中間高達十丈的臺樓上，以鐵作門，男人七歲以上皆不得入門，身邊只有侍奉他的姬妾，來往書信文書都要用繩索吊上吊下，幾乎過著與世隔絕的生活。由于城內積谷甚多，防守嚴密，袁紹派遣大將進攻歷年，也攻打不下。

謀臣田豐見軍隊長期滯留冀北，對袁紹說：“遷都之計既然不能實現，應該及早奪取許都，奉迎天子。那時我們也可以事事以詔書為名，號令四海，這才是上策。否則，我們總有一天會落入人家的手中，即使后悔也來不及。”袁紹不聽。

建安三年（公元198年），袁紹親領大軍攻打幽州，所向披靡，進而圍攻易京，公孫瓚派遣其子公孫續(xù)向黑山軍求救。袁紹上架云梯，下挖地道，不斷加強攻勢，易京危如累卵，公孫瓚手下的將領有的投降、有的潰散。翌年春，公孫續(xù)和黑山軍首領張燕帶領十萬救兵，分三路向易京進發(fā)。公孫瓚派人給公孫續(xù)送密信，約定以點火為信號，內外夾擊袁紹軍。這封信被袁紹的哨兵截獲了，袁紹將計就計，依照約定的信號，點起火堆。公孫瓚以為救兵已到，領兵攻出來，遭到袁紹伏兵的痛擊，又龜縮入城。袁紹加緊挖地道，一直挖到臺樓下，先用柱子頂著樓基，然后火燒支柱，樓臺也就隨之崩塌了。公孫瓚無路可走，于是，縊殺了姐妹妻子，然后引火自焚，這時，袁紹的士兵沖到樓上，將他的首級斬下，公孫瓚的部將田楷、關靖等也在這一戰(zhàn)中陣亡。袁紹命人將他們的首級一并送到許都彰功。至此，袁紹占據了幽州，兼并了公孫瓚的軍隊。

袁紹占據冀、青、幽、并四州，擁有幾十萬軍隊。隨著實力的增強，他的野心更大了，給漢獻帝的進貢漸漸稀少了。有一次，他忽然接到久無往來的袁術的一封來信，信上說：“漢朝的天下早就丟掉了，天子受人控制，政出于私門，豪強角逐，國土分裂，和周朝末年七國紛爭的時代沒有兩樣，結果是強者兼并天下。我們袁家受命于天，理應當皇帝，符命、祥瑞都顯示得一清二楚了。今日您擁有四州之地，民戶百萬。論實力，無人比得上您的強大，論德行，無人比得上您的崇高。即使曹操有心扶衰拯弱，怎么能夠接續(xù)已經滅絕了的天命呢？”袁術在建安二年（公元197年）稱帝淮南，但只過了兩年半時間，搞得資實空虛、內外交困、眾叛親離。在走投無路之際，他“慷慨”地表示愿把帝號讓給袁紹。袁紹見信，雖然不敢聲張，心里卻是求之不得的。他指使主簿耿苞為自己當皇帝尋找根據，耿苞私下對他說：“赤德已經衰敗，袁氏是黃帝后裔，應該順天意、從人心。”這幾句話的意思是，按“五德相生”的“理論”，漢朝是所謂火德（即赤德），火德要由土德代替；黃帝就是土德，而袁家為黃帝的后代，所以袁氏取代漢朝是“天意”。袁紹向軍府僚屬公開了耿苞的這些言論，僚屬們都認為耿苞妖言惑眾，混淆視聽，應當殺頭。袁紹知道時機還不成熟，唯恐露出馬腳，不得已令人殺了耿苞。

建安四年（公元199年），割據河內的眭固，欲與袁紹和縱，卻被曹操所滅，袁、曹之間的一場決戰(zhàn)，已經到了不可避免的時候了。袁紹決定驅使十萬精銳步兵和一萬騎兵奪取許都，一舉攻滅曹操。他任命審配、逢紀主持軍事，田豐、荀諶、許攸充當謀士，顏良、文丑擔任將帥，積極準備南下。

當時，袁紹部下意見紛紜，沮授的意見與郭圖、審配的完全相反，沮授建議以逸待勞，采取持久戰(zhàn)，而郭圖、審配則主張速戰(zhàn)速決。袁紹自恃地廣兵強、糧食充足，根本聽不進沮授的忠告。郭圖等人又在背后進讒言說：“沮授監(jiān)統(tǒng)內外兵眾，威震三軍，倘若他的勢力逐漸加強，怎么控制得了！臣下服從主人才能昌盛，主上服從臣下就會滅亡，這是黃石公在《三略》中所告誡的。統(tǒng)兵在外的將領，不宜讓他參知內政。”因此，袁紹把沮授統(tǒng)領的軍隊分成三部，其中兩部分別交給郭圖和淳于瓊。

九月，曹操分兵把守官渡，準備抗擊袁軍。袁紹企圖聯合張繡和劉表對曹操進行夾擊。他派使者到穰城聯絡張繡，還特意給張繡的謀士賈詡捎信結好。張繡打算應允，還沒有說話，賈詡在一旁先開口了，他說：“請你回去轉告袁本初，兄弟都不能相容，怎么容得了天下的國士呢？”使者怏怏而回。不久，張繡率眾投降曹操。袁紹又派人到劉表處求援，劉表假惺惺答應了，實際上按兵不動，對袁曹之爭斗只打算作壁上觀。張、劉的態(tài)度，使袁紹遲遲沒有動手。

建安五年（公元200年）正月，劉備殺徐州刺史車胄，背叛曹操，策應袁紹。曹操為消弭后患，領兵攻打劉備。此時，田豐對袁紹說：“曹操東擊劉備，一時不容易罷兵，明公如能舉兵襲擊他的后方，一定可以一往而勝。”但袁紹卻說孩子有病，田豐氣沖沖地退了出來，邊走邊用拐杖狠狠敲著地面，說：“完了，沒有希望了！千載難逢的時機，因為孩子有病就丟掉，可惜啊！”袁紹聽說以后，惱羞成怒，從此疏遠田豐。

曹操害怕袁紹渡過黃河，就加緊攻打劉備，終于將劉備打敗。劉備投奔袁紹，袁紹這才進兵攻打許都。田豐認為戰(zhàn)機已失，再次進諫說：“曹操既然打敗了劉備，許都便不再是空虛的了。而且曹操善于用兵，變化無常，兵眾雖少，也不能等閑視之，所以不如作持久之計。將軍據有山河之固，擁有四州之眾，外結英雄，內修農戰(zhàn)，然后選拔精銳，分為奇兵，乘虛而入，襲擾河南。他救右則擊左，救左則擊右，使敵人疲于奔命，百姓不得安居樂業(yè)。這樣，我方還沒疲勞，敵方已經困乏，不出三年，可以安坐而戰(zhàn)勝它。如今放棄必勝的策略，以一戰(zhàn)決定成敗，倘若不能如愿，悔之晚矣！”袁紹不聽。田豐極力勸阻，得罪了袁紹，袁紹認為他敗壞軍心，就將田豐關了起來。

二月，袁紹發(fā)布討伐曹操檄文，指控曹操“豺狼野心，潛包禍謀，乃欲撓折棟梁，孤弱漢室，除忠害良，專為梟雄”。他派顏良包圍白馬，自己率領大軍抵黎陽。四月，曹操聲東擊西，北救白馬之圍，斬殺顏良，遷徙民眾撤向官渡。袁紹依仗自己人多勢眾，準備揮師渡河，追趕曹軍。因為屢諫而被嫌棄的沮授，這時又站出來勸阻說：“戰(zhàn)爭勝負變化莫測，不能不周密計劃。大軍應當留屯延津，另分兵進攻官渡。如能攻克，再迎大軍也不遲，否則就有全軍覆沒的危險。”袁紹不從。沮授在大軍即將渡河的時候嘆息：“在上者驕傲，在下者貪功，悠悠黃河，我還能渡回來嗎！”他推托身體有病，不愿過河。袁紹非常氣惱，強迫沮授隨軍渡河，而把他所部軍隊割屬郭圖。袁紹渡河后，駐屯在延津南面。他派出劉備、文丑挑戰(zhàn)，被曹軍打敗，大將文丑被斬。白馬、延津兩戰(zhàn)，折損兩員戰(zhàn)將和許多人馬，袁軍中大為震恐。

曹軍退還官渡后，袁軍集結在陽武，沮授又對袁紹說：“北軍人多，但英勇善戰(zhàn)不如南軍；南軍糧少，物資儲備不如北軍。南軍利于速戰(zhàn)，北軍利于緩兵。所以我軍應打持久戰(zhàn)，拖延時日。”袁紹仍然不從，他命令部隊逐漸逼近官渡，緊靠曹軍扎營，軍營東西綿延數十里。九月，兩軍會戰(zhàn)，曹軍失利，躲進營壘中堅壁不出。袁紹修筑壁樓，堆起土山，從高處發(fā)箭射擊曹營。箭如雨下，曹營中的將士只得蒙著盾牌走路。但壁樓、土山不久就被曹軍的“霹靂車”轟毀了。袁紹又暗鑿通往曹營的地道，曹軍則在營中挖掘長溝進行防御。袁軍的運糧車還遭到曹軍的襲擊。兩軍相持了一百多天，河南老百姓困苦不堪，很多人背叛曹軍，響應袁軍。相持期間，袁紹先后派劉備、韓荀襲擊許都，但是皆被曹仁擊敗，因此不再分兵復出。然而，這種有利于袁紹的形勢卻突然急轉直下。這時，袁紹派淳于瓊帶領萬余人北迎運糧車，沮授特意提醒說：“可增派蔣奇領一支人馬在淳于瓊外側，以防止曹操偷襲。”而謀士許攸則提出乘曹操傾軍而出，輕騎奔襲許都的建議。然而，袁紹因之前韓荀和劉備襲擊許都失敗，不想再分兵冒險。事有湊巧，在鄴城的許攸家族中有人犯法，被留守的審配抓進監(jiān)獄，許攸大為不滿，于是投奔曹操。在許攸的謀劃下，曹操親自領兵赴烏巢，襲擊淳于瓊。

當曹操奔襲烏巢之時，袁軍部將張郃主張救淳于瓊，他對袁紹說：“曹操親自出馬，必然得手，那么事情就無可挽回了。”郭圖卻別出心裁地說：“不如乘此時發(fā)兵去進攻曹軍大營。”袁紹認為郭圖說得對，只要攻拔曹營，曹操就無家可歸了。于是派高覽、張郃率領重兵攻擊曹營，而只派輕騎救援烏巢。高覽、張郃攻營不下，烏巢大敗的消息已經傳來了，二將無心戀戰(zhàn)，竟自向曹軍投降。袁紹全軍大亂，一下子全垮了。慌忙之中，袁紹及長子袁譚各單騎逃遁，直奔黃河渡口，隨后又逃來一群騎兵，約有八百騎，渡河至黎陽北岸。這一仗袁紹損失七、八萬人，武器、輜重、圖書、珍寶無數。當他跌跌撞撞走進部下蔣義渠營帳中時，握著蔣義渠的手，無比傷感地說：“我把自己的腦袋都交給你了。”官渡敗后，有人對田豐說：“你必將受重用了。”田豐平靜地回答說：“如出兵打勝了，我一定能夠安全。如今兵敗，我必死無疑。”果然，袁紹回到鄴城，說：“我當初不聽田豐之言，今天真的要讓他笑話了。”于是下令殺了他。

回到冀州后，袁紹陸續(xù)平定了各處的叛亂。不久，袁紹發(fā)病，死于建安七年（公元202年）五月二十八日。由于袁紹平素有德政，去世之時，河北百姓沒有不悲痛的，市里巷間揮灑著眼淚，如同失去親人一般。審配等矯袁紹遺命，奉袁尚為嗣。袁譚、袁尚為了爭權奪利而相攻，最后被曹操各個擊破。

建安十年（公元205年），袁譚被殺，袁尚與二兄袁熙逃亡遼西烏桓。建安十二年（公元207年），曹操北定烏桓，袁尚、袁熙敗走遼東，被公孫康所殺。

（本篇完）