導語：提到明朝，很多人自然反應就會想到黨爭，的確如此，因為黨爭嚴峻，所以明朝才會走向滅亡。其實不管是明朝末年，還是明朝初期，黨爭都是非常激烈的。

明初朱元璋建立帝國以后，黨爭便已經形成，以李善長為首的淮西黨，與劉伯溫為首的浙東黨，展開過激烈的競爭，最終兩敗俱傷，死傷慘重。

劉伯溫為此被胡惟庸給害死了，而李善長胡惟庸也都被滿門抄斬。所以但凡參與黨派之爭，自古以來都沒有什么好下場。不過明朝有這么一位大臣，一直深陷權力旋渦之中，卻能夠做到做官50年，執掌相位18年之久，而不被彈劾下臺的。

這是何方神圣？這就是被當時的人稱之為伴食宰相的李東陽。不少文人對李東陽一方面感到佩服，另一方面則感到丟臉，這是為什么？他這個伴食宰相的綽號又是怎么來的呢？

提到李東陽的名號，可能大家覺得這就是讀書人的種子。沒錯李東陽的確非常會讀書，而且很早就聞名天下。在李東陽4歲的時候，景泰皇帝朱祁鈺就曾經考過李東陽的書法，并且給與了很高的評價，由此李東陽名聲大噪。

李東陽，字賓之，茶陵人，以戍籍居京師。四歲能作徑尺書，景帝召試之，甚喜，抱置膝上，賜果鈔。后兩召講《尚書》大義，稱旨，命入京學。天順八年，年十八，成進士，選庶吉士，授編修。累遷侍講學士，充東宮講官。---《明史》

李東陽要感謝一位皇帝，那就是景泰皇帝朱祁鈺。朱祁鈺傳奇的人生，其實大家都了解過。他只做了八年皇帝，而且是從哥哥手里接過來的權柄，八年之后又被哥哥給收回去了。

李東陽正是在這八年寶貴的光陰中，得到了景泰皇帝的重視，將他選拔進入到了順天府學，受到了良好的教育。

很顯然，這段時間李東陽是比較感謝景泰皇帝的，朱祁鈺對李東陽也十分器重，顯然是當成重要人才來培養的。

可就是李東陽11歲這一年，明朝出現了一場宮廷政變，病重的景泰皇帝被他的哥哥朱祁鎮給取代了。

驚魂甫定的李東陽，此刻壓根就沒有任何能力為景泰皇帝討句公道話，他實在是太小了。我認為當時他的內心是非常難受的，否則李東陽可算是真沒良心了。

等到李東陽到了考科舉的時候，他倒是挺順利，一路劈波斬浪，最終奪得二甲第一名的好成績，也就是全國第四，差點就成了探花郎。這一年他才不過18歲。

成績這么好的李東陽，本該平步青云，可是老天爺卻給他開了一個不小的玩笑。他的官位一直都做不上去，基本上九年往上升遷一次，這基本上是古代官員升遷的最慢速度了。壽命比較短的，可能升遷個兩次就掛了。

按照九年往上升遷一次的規律，李東陽在第二個九年結束以后，終于升任翰林院侍講學士，也就是從五品的官員，這一年少年天才李東陽已經37歲了，時間也已經到了明朝成化19年，也就是朱見深時代。

改變李東陽命運的機會再次來臨，因為朱見深派遣李東陽前去給太子講學。這是千載難逢的好機會，因為太子就是未來的繼承人，即使皇帝不怎么喜歡這個太子朱佑樘，但是朝臣們都支持長子繼承皇位。

是時，帝數召閣臣面議政事。東陽與首輔劉健等竭心獻納，時政闕失必盡言極諫。東陽工古文，閣中疏草多屬之。疏出，天下傳誦。明年，與劉健、謝遷同受顧命。---《明史》

所以李東陽的人生，其實就是在跟朱佑樘一起讀書的這段日子里發生改變的。這一年已經是成華19年，還有3年時間，朱見深就離開了人世。朱佑樘上臺以后，李東陽也就得到了重用。

朱佑樘上臺以后，沒兩年時間，便任命李東陽為太常寺少卿，這可是正四品的官職。李東陽這回算是發達了，兩年他又被任命為會試的主考官，一旦做了主考官，那就是門生遍及天下的體現。

將來的狀元榜眼包括哪些進士，全都是李東陽的學生。為什么李東陽后來的名聲那么好？他的這些學生出力可真的不小。

試想一下，老師如果名聲好，那學生自然也跟著沾光。要是老師是一坨臭狗屎，那哪個學生還愿意提起老師呢？

李東陽這個時候在官場也算是開竅了。他知道老老實實，壓根就不可能升上去，只有學會了曲意逢迎，才能夠不斷往上攀登。這一年李東陽47歲。

這段時間李東陽和朱佑樘之間的關系的確還是很不錯的，好在朱佑樘是一位難得的明君，所以李東陽也能夠留得賢名。

第一次成為太子的老師，就使得李東陽改變了自己的人生。不僅擁有了遍布天下的門生故吏，還擁有了新皇帝的信任，以及平步青云的仕途。

那么李東陽自然不會放過下一任太子，所以在弘治11年的時候，李東陽再次成為了新太子的老師，這位太子我們誰都認識，那就是著名的明武宗朱厚照了，這一年李東陽52歲。

有了新太子的庇佑，其實李東陽壓根就不用擔心未來的路不好走了。可是李東陽卻選擇了辭職。

閣臣徐溥等以詔敕繁，請如先朝王直故事，設官專領。乃擢東陽禮部右侍郎兼侍讀學士，入內閣專典誥敕。八年以本官直文淵閣參預機務，與謝遷同日登用。久之，進太子少保、禮部尚書兼文淵閣大學士。---《明史》

弘治14年，李東陽在教導太子讀書的第三年，他選擇了三次辭職，都被明孝宗朱佑樘駁回。這件事雖然在歷史上是一件小事，但是足以讓人察覺到，李東陽似乎已經感覺這位太子不簡單。

亦或是說，朱厚照身邊的人不簡單。明朝皇子自幼都是跟太監在一起生活，所以他們從來都是跟太監最親近，難道李東陽已經發現朱厚照身邊的太監有問題了嗎？

他是個讀書人，壓根就學不會爾虞我詐的官場權謀之術，所以他這個時候是在規避這種危險的發生。不過明孝宗卻不允許他逃避，誰都選擇逃避的話，那這個國家交給誰來治理呢？

在這次辭職風波過后，李東陽先后又辭職了4次，分別是弘治17年的5月、10以及12月，弘治18年的2月份。這個時候的明孝宗身體已經很不好，李東陽似乎認為這是他最后的機會，所以他一連4次要求辭職，都被明孝宗駁回，明孝宗甚至將顧命大臣的職位留給了李東陽，那就是要李東陽為他們老朱家干到死為止。

朱佑樘去世以后，朱厚照登基，這就是著名的正德皇帝了。趁著朱厚照剛登基，李東陽立刻請求辭職。

朱厚照心里就不太高興了，本來李東陽就是朱佑樘封的顧命大臣，又是太子太傅，自己剛登基就辭職，難道這是對自己有意見？所以朱厚照否決了李東陽的奏請。

武宗立，屢加少傅兼太子太傅。劉瑾入司禮，東陽與健、遷即日辭位。中旨去健、遷，而東陽獨留。恥之，再疏懇請，不許。初，健、遷持議欲誅瑾，詞甚厲，惟東陽少緩，故獨留。健、遷瀕行，東陽祖餞泣下。健正色曰：“何泣為？使當日力爭，與我輩同去矣。”東陽默然。---《明史》

朱佑樘留給朱厚照的三位內閣大學士，分別是劉健、謝遷以及李東陽。他們號稱天下三大明相。可是劉健和謝遷卻相繼離職，只有李東陽一直堅挺到了最后，這是為什么呢？

這還要多多感謝朱厚照身邊的大太監劉瑾。自從朱佑樘死后，他身邊的八位太監算是徹底得勢了，被稱之為八虎，尤其是劉瑾，更是他們的領袖。

這么一來就算是內閣大學士，也無法與劉瑾這樣的人相抗衡。所以劉健和謝遷都被劉瑾給趕下臺了，而且都遭到了劉瑾的打擊報復，晚年生活比較凄慘。

李東陽卻一直在正德朝廷活得好好的，而且到了后來他想要離職皇帝都舍不得。李東陽到底使用了怎樣的謀略呢？

其實說起來就有些臉紅了，這三大名相中，最沒有骨氣的可能就是李東陽了。當時謝遷上奏朱厚照，要誅殺了劉瑾。結果這件事被否決后，謝遷聯合劉健一統辭職，李東陽居然沒有加入他們的行列。

謝遷本身就是為了向皇帝示威，只要不誅殺劉瑾，那么他們內閣就地解散。可是李東陽不肯走，這就讓人有些尷尬了。

所以晚年的謝遷和李東陽關系并不咋地，昔日的戰友，此刻也必須要分道揚鑣了。李東陽徹底投靠了劉瑾這一邊，成為了劉瑾非常要好的朋友，所以李東陽當然沒事兒了。

李東陽在朱佑樘活著的時候，一直要求辭職，其實就是預感到了將來這八虎一定會為禍朝堂。也預感到了正德皇帝不是個什么好人，壓根就教不好。

所以李東陽選擇在60歲左右就辭職，這樣至少他能夠安安穩穩地拿著退休工資，回家養老。但是問題是朱佑樘舍不得李東陽走，他知道李東陽有才華，也知道兒子不上進。朱佑樘認為只有李東陽這樣的人，才能教育好他的兒子。

朱佑樘真是高估了李東陽，他那個兒子，就算是朱元璋在世也不可能教育好。既然被逼留下來了，那么李東陽必須要采取一系列的行動保證自己以及家人的安全。

事情都在按照他的預計發展下去，八虎把持朝政，劉瑾成了朱厚照的寵臣，反倒是內閣大臣們被孤立在外面。

所以李東陽這個時候并沒有感到害怕，而是選擇了另外一種自我救贖的辦法，那就是親近劉瑾。既然事情已經到了不可避免的地步了，只有勇敢面對了。

謝遷和劉健選擇辭職，這是他們解決問題的一種方式，但是李東陽并不認可。他倒不是為了那點榮華富貴，他擔心三位內閣大臣同時離職，或許會引發更大的災難，甚至會波及他們的妻兒。

李東陽是明智的，他走過了最艱難的一條路，見識到了政治斗爭的殘酷，也著手化解了生命中的危機。可是誰曾想過，他自始至終，不過是一個讀書人而已。

《明史》