南宋一武將,伸出脖子讓刀斧手砍,刀斧手照辦
疾風(fēng)知?jiǎng)挪荩迨幾R(shí)忠臣。歷史上每到改朝換代之際,都是對(duì)人性的一次終極考驗(yàn)。平日里峨冠博帶、威風(fēng)八面的文武大臣們,到此刻都會(huì)原形畢露,忠奸善惡一目了然。有的人堅(jiān)持忠君報(bào)國(guó),寧死不屈,舍生取義,青史留名,也有的人貪生怕死,臨危變節(jié),受到世人千年鄙視。
南宋德祐元年,持續(xù)了四十余年的宋元戰(zhàn)爭(zhēng)到了最后時(shí)刻。南宋在蒙元大軍的猛烈攻擊下,防線終于全面崩潰。當(dāng)年七月,江北荊襄重鎮(zhèn)相繼陷落,元朝大軍很快突破長(zhǎng)江天險(xiǎn),踏上了江南的土地,攻破了南宋國(guó)都臨安。南宋滅亡前后,涌現(xiàn)出一大批忠臣義士,比如文天祥、陸秀夫、張世杰等人,誓死不改忠心,為大宋壯烈殉國(guó)。
除了大名鼎鼎的文天祥等人,還有一個(gè)大忠臣以身殉國(guó),只是他的知名度不高,許多人對(duì)他聞所未聞,實(shí)則他的忠心與氣節(jié)絲毫不遜于文天祥。此人就是南宋武將李芾。李芾出身名門(mén)之后,他的祖上李升是北宋大臣,靖康之變中挺身而出與金兵搏斗,被金兵所殺。李芾自幼飽讀書(shū)史,“慷慨有志”,立志要報(bào)效國(guó)家。
李芾為人耿直清廉,在腐朽不堪的南宋朝局中他的仕途生涯并不如意,歷任南安四戶,祁陽(yáng)縣尉、湖南安撫司幕僚等小吏。但他位卑未敢忘憂國(guó),始終如一忠心報(bào)國(guó)。在擔(dān)任湖南安撫司僚屬期間,他曾帶領(lǐng)人馬深入賊巢,生擒為害多年的永州山賊蔣時(shí)選父子,顯露出卓越的軍事才能。
此后他擔(dān)任浙東提刑司,以雷厲風(fēng)行之手段,短時(shí)間內(nèi)肅清了德清、溫州、浙西一帶的盜匪,廣行仁政,體恤百姓,老百姓對(duì)他感激不盡,甚至于給他建立生祠。然而由于他生性剛直不阿,不肯依附南宋權(quán)相賈似道,結(jié)果使得他這樣的賢才始終得不到重用。
德祐元年,元軍揮師南下,南宋各地幾乎望風(fēng)瓦解。李芾這時(shí)才被火線提拔,擔(dān)任潭州守將,正處于元軍南下的必經(jīng)之路上。《宋史》記載,當(dāng)時(shí)各地“州郡皆已歸附”,親友們紛紛攔阻他不要去上任,免得白白送死。李芾卻慨然說(shuō)道:“我家世受國(guó)恩,即使是身在草莽之中也想著報(bào)效國(guó)家,何況如今國(guó)家委我以重任。我已決心以身家性命上報(bào)國(guó)恩”。他義無(wú)反顧奔赴潭州上任。
到達(dá)潭州后,李芾才發(fā)現(xiàn)官兵已經(jīng)逃散一空。他毫不氣餒,立即招募到三千多鄉(xiāng)勇,“繕器械,峙芻糧,柵江修壁”,積極備戰(zhàn)。元朝大軍很快逼近潭州,李芾毫無(wú)畏懼,派兵出城迎戰(zhàn),結(jié)果因兵力懸殊,被元軍擊敗,到九月,元軍已把潭州重重包圍。李芾日夜身臨一線,親自督戰(zhàn),“親冒矢石以督之”,指揮軍民憑城固守,打退元軍多次進(jìn)攻。
潭州城在李芾堅(jiān)守下,最終堅(jiān)持了三個(gè)多月,讓元軍傷亡慘重,但城中也已到了糧盡援絕、士卒死傷殆盡的絕境,元軍已經(jīng)多次攻上城頭,城破只在旦夕之間。當(dāng)年除夕之夜,李芾眼看大勢(shì)已去,決心以死殉國(guó)。他把手下將佐召集到熊明閣,在其中擺下一桌酒宴。
他與眾人開(kāi)懷暢飲,席間守城士兵前來(lái)詢問(wèn)夜間巡城口令,他回答以“盡忠”二字。眾人“飲達(dá)旦,諸賓佐出”,天將黎明之時(shí),眾將告辭而出。李芾命人把自己的金銀積蓄全部拿出,擺在一邊,找來(lái)一個(gè)叫沈忠的刀斧手,把金銀賞給他,對(duì)他說(shuō):“我已經(jīng)竭盡全力,現(xiàn)在是以死報(bào)國(guó)之時(shí)了。我不能落入敵手受辱而死,請(qǐng)你現(xiàn)在把我殺了”。
沈忠驚得目瞪口呆,仔細(xì)看他神態(tài)清醒,氣定神閑,這才明白主將是要以死報(bào)國(guó),立即伏地痛哭,不敢領(lǐng)命。李芾再三強(qiáng)令他動(dòng)手,沈忠不得已只得舉起了刀,李芾“引頸受刃”,坦然伸出脖子讓他砍,以身殉國(guó)。沈忠對(duì)李芾感佩不已,下樓把樓閣點(diǎn)燃,然后“大慟,舉身投火”。李芾以生命踐行了自己的守土之責(zé),無(wú)愧于天地祖宗和南宋朝廷,贏得了后人千年稱頌。而那個(gè)一生籍籍無(wú)名的刀斧手沈忠,也因自己的忠義之舉,和李芾一起被記載入《宋史》,二人都得以青史留名。
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