在劉備陣營的眾多武將當(dāng)中，馬超彪悍的戰(zhàn)力曾令曹操忌憚不已。然而，這位猛將的命運(yùn)卻非常坎坷，不僅多次痛失家人，最終還受到猜忌，郁郁而終。馬超，字孟起，生于靈帝熹平五年（公元176年），漢末右扶風(fēng)郡茂陵縣（今陜西咸陽興平市）人。馬超的祖先是戰(zhàn)國時(shí)期的名將趙奢，秦始皇統(tǒng)一六國后，趙奢一家改姓為馬。在秦漢數(shù)百年間，該家族涌現(xiàn)出不少名將，東漢初年的著名軍事家馬援便是馬超先人中名氣最大的一位。不過，到了東漢中期，馬家家道中落，家族也由扶風(fēng)郡遷到了天水郡一帶。

馬超家族的重新崛起，源自馬超的父親馬騰。馬騰早年曾經(jīng)在官軍中任職，后來參加了以韓遂為首的西北叛軍。經(jīng)過多年廝殺，馬騰逐漸組建了一支屬于自己的割據(jù)勢力。在此期間，馬騰與韓遂反目成仇并多次爆發(fā)激戰(zhàn)，青年時(shí)期的馬超也在這場長達(dá)數(shù)年的混戰(zhàn)中脫穎而出。

馬超在漢末歷史舞臺(tái)上的首次亮相，是在獻(xiàn)帝建安元年（公元196年）。當(dāng)時(shí)，馬騰與韓遂在西北地區(qū)激戰(zhàn)，二十歲的馬超奉命出戰(zhàn)。在此戰(zhàn)中，馬超不敵韓遂的部將閻行，幾乎喪命疆場。經(jīng)過多年?duì)帄Z，馬騰集團(tuán)被迫離開西北，向東進(jìn)入關(guān)中地區(qū)。關(guān)中地區(qū)疆域遼闊，西以散關(guān)為界，東以函谷關(guān)為界，包括弘農(nóng)郡、京兆尹、新平郡、右扶風(fēng)郡、左馮翊等多郡。關(guān)中地區(qū)戰(zhàn)略位置重要，是中原通往西北及西南地區(qū)的交通要道。

馬騰與韓遂之間的爭斗，使得雙方的實(shí)力都遭遇了不同程度的削弱，這也給了力圖消除西北地區(qū)后顧之憂、全力對(duì)抗袁紹的曹操以可趁之機(jī)。為了拉攏馬騰，曹操于獻(xiàn)帝建安七年（公元202年）任命馬騰為前將軍，封槐里侯，馬超則被任命為司隸校尉督軍從事，這也是馬超登上漢末歷史舞臺(tái)后獲得的首個(gè)正式官職。督軍從事是司隸校尉的屬吏，盡管地位不高，秩僅百石，但其職權(quán)并不算小，具體分管司隸地區(qū)的軍事工作，具有一定的實(shí)權(quán)。

同年，馬超奉馬騰之命參與了討伐袁紹殘余勢力——高干和郭援的戰(zhàn)斗。此戰(zhàn)的地點(diǎn)位于司隸校尉部所屬的河?xùn)|郡。在這場戰(zhàn)斗中，馬超勢不可當(dāng)，身中流矢仍奮戰(zhàn)在前線，最終斬殺郭援，取得了戰(zhàn)斗的勝利。此戰(zhàn)的勝利，令弱冠之年的馬超名揚(yáng)天下。曹操聞?dòng)嵑笮老伯惓＃蚊R超為徐州刺史。

刺史，是西漢時(shí)期設(shè)立的負(fù)責(zé)監(jiān)察州郡級(jí)官吏的官職，盡管秩僅六百石，但隨著漢末局勢的混亂，刺史與州牧一樣成為一個(gè)州的最高軍政長官，堪稱封疆大吏。曹操的這一任命深謀遠(yuǎn)慮，企圖將馬超這位馬騰身邊最為得力的兒子調(diào)往中原，一方面削弱馬騰的力量，另一方面可以將馬超作為人質(zhì)，迫使馬騰臣服。

不過，曹操的企圖并未獲得成功，馬超卻沒有遵照曹操的任命前往徐州任職，而是繼續(xù)呆在馬騰的身邊。曹操一計(jì)未成，又心生一計(jì)，任命馬超為諫議大夫。諫議大夫，隸屬光祿卿，秩六百石，屬于文官序列，在朝中任職。曹操的目的很明顯，是想讓馬超來到自己的身邊便于控制。不過，曹操的企圖依然未能得逞，馬超并未前往許昌就任，依然留下馬騰勢力的老巢——右扶風(fēng)郡的槐里地區(qū)。

獻(xiàn)帝建安十三年（公元208年），曹操出兵荊州。為了消除隱患，曹操派遣張既來到槐里，成功游說馬騰入朝為官。馬騰帶著一家數(shù)百口來到了許昌，唯獨(dú)將馬超留在槐里。有了之前兩次的前車之鑒，曹操也就不再勉強(qiáng)，答應(yīng)讓馬超留在槐里，并將其晉升為偏將軍，封都亭侯，執(zhí)掌馬騰所部。都亭侯，是漢代的爵位之一，低于縣侯和鄉(xiāng)侯，食祿于都亭。是年，馬超三十二歲。

經(jīng)過兩年的發(fā)展壯大，馬超逐漸將父親馬騰留下的這支隊(duì)伍變成了一支在關(guān)中地區(qū)實(shí)力最強(qiáng)悍的割據(jù)武裝。同時(shí)，馬超還與關(guān)中及西北地區(qū)的其他割據(jù)勢力建立了同盟關(guān)系，此舉不僅令孫權(quán)、劉備等兩大勢力側(cè)目，同時(shí)也引發(fā)了曹操的恐懼和不安。為了盡快穩(wěn)定關(guān)中及西北地區(qū)局勢，曹操借口討伐漢中割據(jù)勢力張魯，派兵進(jìn)入關(guān)中地區(qū)，此舉徹底激化了同馬超及西北地區(qū)其他割據(jù)勢力的矛盾，馬超聯(lián)合該地區(qū)十大割據(jù)勢力于曹操對(duì)抗，潼關(guān)之戰(zhàn)因此爆發(fā)。

獻(xiàn)帝建安十六年（公元211年）年中，曹操命大將徐晃、朱靈率部奇襲距離潼關(guān)七十里的戰(zhàn)略要地——黃河渡口蒲坂津，而此時(shí)的蒲坂津并無叛軍駐扎。馬超聞?dòng)嵑螅泵γ号d等人率部增援，卻遭徐晃擊敗，蒲坂津也落入了徐晃之手。

同年八月，曹操親率主力北渡黃河，但在渡河期間遭到馬超的偷襲。當(dāng)時(shí)，馬超部眾多達(dá)萬人，尚未渡河的曹操身邊僅有衛(wèi)士數(shù)百人。危急時(shí)刻，許褚親自護(hù)送曹操登上小船，一手舉起馬鞍擋箭，一手奮力劃槳，終于冒著箭雨掩護(hù)曹操安全脫險(xiǎn)。曹軍主力渡過黃河后，隨即采取迂回戰(zhàn)術(shù)，繞道了潼關(guān)的側(cè)后，并在渭水北岸架起浮橋，搶占了渭水南岸，至此，兩軍主力在潼關(guān)展開對(duì)峙。

潼關(guān)，南臨秦嶺，北瀕黃河，東連函谷，西拱華山，是由自然山川地形形成的軍事要塞，是西北地區(qū)通往中原的交通要道，被譽(yù)為“三秦鎖鑰”之地。如果不能奪取該地，馬超叛軍可以此為起點(diǎn)入侵中原，以騎兵為主的叛軍勢必對(duì)中原地區(qū)造成嚴(yán)重威脅。反之，如果曹操占據(jù)潼關(guān)，不僅能重創(chuàng)叛軍主力，還能打開中原通往西北地區(qū)的通道，為控制西北地區(qū)奠定基礎(chǔ)。

在隨后進(jìn)行的潼關(guān)之戰(zhàn)中，曹操采納了謀士賈詡提出的計(jì)策，成功離間了馬超和韓遂，并在叛軍內(nèi)部相互猜忌之際發(fā)動(dòng)總攻，終于獲得了潼關(guān)之戰(zhàn)的勝利。馬超、韓遂被迫逃往涼州，叛軍頭目成宜、李堪被殺。至此，關(guān)中之戰(zhàn)以馬超的慘敗而告終。從戰(zhàn)事的進(jìn)程來看，馬超在戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)上都出現(xiàn)了諸多失誤，其有勇無謀的弱點(diǎn)在這場戰(zhàn)爭中暴露無遺。同時(shí)，馬超不顧父親馬騰及家人的死活，發(fā)動(dòng)叛亂，也因此留下了“背父叛君”的罵名。

關(guān)中之戰(zhàn)結(jié)束后，曹操率領(lǐng)主力返回中原，令馬超有了喘息之機(jī)。獻(xiàn)帝建安十八年（公元213年），馬超勢力死灰復(fù)燃，再度在涼州地區(qū)作亂，并占領(lǐng)了涼州州治冀城。不過，在涼州本地勢力的聯(lián)合打擊下，馬超在獻(xiàn)帝建安十九年（公元214年）被趕出了涼州，不得不逃往漢中投靠張魯勢力。至此，馬超離開了曾經(jīng)成長和奮斗達(dá)三十八年的關(guān)中。

漢中，地處陜西南部，在漢水上游，北臨秦嶺，南靠巴山，戰(zhàn)略地位重要。漢中原本是益州的一個(gè)郡，下轄南鄭、城固、安陽等九城，郡治為南鄭。東漢末年，張魯占據(jù)漢中，成為控制這一地區(qū)的割據(jù)勢力。在經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展后，張魯成為西南地區(qū)實(shí)力最為強(qiáng)勁的割據(jù)勢力之一。

馬超的到來，令張魯又喜又憂。有了馬超，日后無論是對(duì)付進(jìn)犯的曹操，還是出兵劉璋占據(jù)的益州，就有了一位驍勇善戰(zhàn)的悍將。不過，這位為了達(dá)到目的而不顧家人死活的“背父叛君”之人，又令張魯非常擔(dān)憂。在這種矛盾的心態(tài)下，張魯對(duì)馬超的態(tài)度逐漸冷淡，馬超的日子越來越難過，最終與張魯反目，經(jīng)武都逃到了氐中。

就在此時(shí)，劉備占據(jù)了益州大部地區(qū)，正在圍攻益州的州治成都。為了加快戰(zhàn)爭進(jìn)程，劉備派使者聯(lián)絡(luò)馬超，希望馬超加盟。馬超一口應(yīng)允，揮軍進(jìn)入益州，出現(xiàn)在成都城下。劉璋眼看大勢已去，開城投降。至此，益州落入劉備之手，馬超也成為了劉備集團(tuán)的一員，并被任命為平西將軍之職。平西將軍，是漢末的高級(jí)軍職，屬于重號(hào)將軍，執(zhí)掌征戰(zhàn)討伐，由此也足見劉備對(duì)于馬超的重視。

馬超擔(dān)任平西將軍之后，數(shù)年間其職務(wù)還有過兩次調(diào)整。一次是獻(xiàn)帝建安二十四年（公元219年）劉備自立為漢中王之時(shí)，馬超被晉升為左將軍；另一次是在蜀漢章武元年（公元221年）劉備稱帝之時(shí)，馬超也被任命為驃騎將軍，令封斄鄉(xiāng)侯。無論是左將軍還是驃騎將軍，都是漢末三國時(shí)期的最高級(jí)別軍職。鄉(xiāng)侯則是秦漢時(shí)期二十等爵中的最高等級(jí)。

從這些任命來看，似乎馬超在劉備陣營春風(fēng)得意，一帆風(fēng)順。然而，實(shí)際情況卻遠(yuǎn)非如此。盡管劉備給了馬超極高的待遇，但馬超的境遇卻發(fā)生了巨大的變化。自獻(xiàn)帝建安二十二年（公元217年）統(tǒng)兵參與了下辨（（今甘肅隴南市成縣一帶））之戰(zhàn)后，馬超便遠(yuǎn)離戰(zhàn)場，失去了兵權(quán)，最終于蜀漢章武二年（公元222年）郁郁而終。

從關(guān)中到益州，從督軍從事到驃騎將軍，曾經(jīng)威風(fēng)一時(shí)的一代悍將馬超為何結(jié)局如此凄慘呢？首先，馬超在關(guān)中發(fā)動(dòng)叛亂期間罔顧家人的性命，令其背上了“背父叛君”的罵名，遭到時(shí)人唾棄，也令劉備對(duì)馬超的人品產(chǎn)生懷疑；其次，投靠劉備后，馬超居功自傲，令關(guān)羽和張飛非常憤怒，曾經(jīng)在劉備面前表示將馬超除掉；第三，在漢中之戰(zhàn)中，馬超首戰(zhàn)便慘敗于曹軍，令劉備對(duì)馬超的能力產(chǎn)生懷疑；第四，馬超曾經(jīng)多次向劉備表示率部殺回涼州，這既不符合劉備當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略規(guī)劃，也使得劉備對(duì)馬超產(chǎn)生了猜忌。因此，晚景凄涼也就成了馬超的必然結(jié)局。

參考書籍：《三國志》、《后漢書》