晚年的漢武帝的確有些昏聵，他將自己培養了30多年的太子劉據給逼死了，轉而讓自己年僅8歲的幼子劉弗陵登基稱帝。這不得不說是一種策略上的失誤，無論是從家族的延續還是從國家的穩定，讓8歲的孩子登基，都不是明智之舉。

然而漢武帝別無他法，他一生只有6個兒子。這其中老大劉據是太子，被他給逼死了。幼子劉弗陵繼位為天子。剩下四個人，除了早逝的，幾乎都是心懷鬼胎之輩，壓根就不入漢武帝法眼。

無奈之下，漢武帝只能選擇立幼子劉弗陵為帝。不過漢武帝在立幼子的時候，同時做了一件非常殘忍的事情，那就是殺了幼子劉弗陵的母親鉤弋夫人。

皇后衛子夫年老色衰是肯定的了，試想一下她兒子劉據都已經三十多歲了，她自然也就得不到漢武帝的寵幸了。

所以漢武帝又給自己找了一個小老婆，這便是鉤弋夫人。可以說鉤弋夫人是漢武帝在路邊撿來的女人，因為她是漢武帝巡游河間國的時候，手下人送來的。

孝武皇帝六男。衛皇后生戾太子，趙婕妤生孝昭帝，王夫人生齊懷王閎，李姬生燕刺王旦、廣陵厲王胥，李夫人生昌邑哀王髆。---《漢書·卷六十三·武五子傳第三十三》

鉤弋夫人趙氏年輕漂亮，當時才十來歲，漢武帝已經白發蒼蒼，六十出頭了。漢武帝顯然可以做鉤弋夫人的爺爺了，但是他還是寵幸了鉤弋夫人。

從這以后，基本上鉤弋夫人就是寵冠后宮的典型代表。就連皇后衛子夫，在她面前，都提不起精神來。尤其是鉤弋夫人為漢武帝生下了劉弗陵以后，更是備受榮寵，一時間眾大臣們認為漢武帝是要廢太子了。

太子劉據性格跟漢武帝不相配，所以漢武帝并不喜歡這個兒子。所以他一直希望能夠換一個太子繼承皇位。可惜后面這幾個兒子都不成器，本已經絕望的漢武帝，到了晚年居然又喜得一子。

他實在是太高興，甚至表露出了自己的心思，將鉤弋夫人生孩子的地方封為堯母門。因為劉弗陵是懷了14個月才出生的孩子，跟上古時期的堯帝類似，所以漢武帝更加篤定地認為，這是上天賜給他的繼承人。

鉤弋夫人也因此寵冠后宮，改朝換代的事情，也即將要發生了。太子劉據的靠山一點點被剪除，其實就是一個信號。不能說劉據造反確有其事，但是他若是不造反，早晚也得被廢掉。

漢武帝逼死了自己的太子以后，還假惺惺地頒布一個罪己詔，表明自己確實做錯了。第一次見皇帝把自己三族給滅了的，史上也沒誰了。

這件事的結果直接導致了儲位出現了空缺。老大劉據死了，老二劉閎也早就去世了。所以剩下四個兒子可以有繼承權。老三燕王李旦、老四廣陵王劉胥都不是好東西，老五昌邑王劉髆跟漢武帝同一年去世。

上居甘泉宮，召畫工圖畫周公負成王也。於是左右群臣知武帝意欲立少子也。後數日，帝譴責鉤弋夫人。夫人脫簪珥叩頭。帝曰：“引持去，送掖庭獄！”夫人還顧，帝曰：“趣行，女不得活！”夫人死云陽宮。時暴風揚塵，百姓感傷。使者夜持棺往葬之，封識其處。---《史記·卷四十九·外戚世家第十九》

所以說漢武帝能選擇的還有誰呢？都怪他年輕的時候喜歡男寵，把生孩子這件事給耽擱了下來，以至于他到了晚年壓根就沒得選。

只剩下一張白紙的劉弗陵有可能成為繼承人了，漢武帝為此對劉弗陵也算是寄托了厚望。他希望能夠利用自己晚年的時間培養出一位明君，可是他沒想到自己70歲就去世了。

漢武帝去世之前，還做了一件比較殘忍的事情，那就是殺掉劉弗陵的生母鉤弋夫人。正常人看來，這是不能理解的事情，因為選劉弗陵做天子的話，那鉤弋夫人就是未來的太后，為什么漢武帝要殺掉鉤弋夫人呢？

褚少孫的說法是，漢武帝擔心因為皇帝年紀太小，鉤弋夫人垂簾聽政的話，會再次出現呂后亂政的情況。

這種憂慮的確是需要考慮的，畢竟漢朝再也經不起一次呂后亂政了。外戚的威脅在漢武帝初期顯得尤為嚴重，所以漢武帝明白不能讓鉤弋夫人做大做強。

為此只有殺掉劉弗陵的母親，漢武帝才能安心將劉弗陵立為皇太子。鉤弋夫人本來還笑呵呵地計劃著做太后的所有事情，沒想到卻惹來了殺身之禍。

考慮到了主少母壯，有可能出現呂后亂政的情況，漢武帝卻沒有考慮過權臣是否會亂政的情況。

這件事早就有先例，當年趙高輔佐胡亥登基稱帝。隨后趙高把持朝政，甚至在關鍵時刻宰了胡亥，篡奪了秦朝的江山。

難道漢武帝不擔心嗎？他當然擔心，但是他的做法未免有些小兒科了。他畫了一幅周公輔成王的畫像給當時還是輕車都尉的霍光。

光自后元秉持萬機，及上即位，乃歸政。上廉讓不受，諸事皆先關白光，然后奏御天子。光每朝見，上虛己斂容，禮下之已甚。---《漢書·霍光金日磾傳第三十八》

意思很明確，周成王就是他的兒子劉弗陵，而周公指的便是霍光。他希望立自己的幼子為帝，但是他擔心幼子掌握不了朝政，所以吩咐霍光輔政。

可是這一招當真能夠奏效嗎？如果霍光是一個奸臣的話，是不是分分鐘就能把大漢天下給篡奪了？

在這件事上，體現出漢武帝施政上的敗筆。從王朝命運的角度上來看，漢武帝這么做，無疑就是把王朝交給了不可預期的未知，這太危險了。

我們發現，后期霍光甚至擁有廢立皇帝的權力，漢昭帝劉弗陵的死，是不是跟霍光有關系，這還需要進一步的考證，所以說漢武帝以這種方式交代自己的后事，的確是力不從心了一點。

好在霍光沒打算自己做皇帝，不過霍光也間接地毒死了漢宣帝的皇后，幾乎已經做好了謀反的準備了。只要漢宣帝劉詢追查這件事，我想霍光只有謀反這一條路可以走。

從漢昭帝劉弗陵到漢廢帝劉賀，再到漢宣帝劉詢，一位權臣，掣肘三代帝王，這就是漢武帝晚年最大的失敗。

如果頭腦清醒，自然會分辨是非，絕不會以喜好來選擇繼承人。歷史上太多血的教訓告訴我們，按照喜好選出來的繼承人一般沒什么好下場。

比如說南唐中宗喜歡李煜的文采，所以他就選擇讓李煜作為繼承人，結果導致亡國的命運。

唐太宗喜歡李治的仁孝，所以就讓李治繼位，結果李治把江山葬送在了媳婦兒手里。

朱元璋原本培養了一個好太子朱標，結果朱標早逝，朱元璋出于對朱標的愛，強行把皇位傳給了孫子朱允炆，結果導致靖難之役。

血淋淋的例子實在是太多了，選擇繼承人如果單純從喜好上來判斷的話，的確是一種不負責任。

漢武帝的太子劉據，在各方面跟漢武帝都不怎么相像，所以一直以來都得不到漢武帝的喜愛。可是這不能說劉據做不了一個好皇帝，他至少有自己的判斷力，有主見，知道分寸。

是一個有主觀意識的繼承人，這樣的人繼承皇位實在是最合適不過了。可是漢武帝偏偏不愿意讓自己不喜歡的兒子繼承皇位，這就導致了后來的慘劇。

選擇繼承人最成功的，可能就是康熙皇帝了。四阿哥胤禛難道真的是康熙最喜歡的皇子嗎？當然不是，康熙最喜歡的還是八阿哥胤禩，以及后來的十四阿哥胤禵。

不過喜歡就能讓他們繼承皇位嗎？這可不對。八阿哥處處做老好人，到處都是他的黨羽，等到他做了皇帝，那王朝內部勢必會有一場腥風血雨的大清洗，這對清王朝沒有任何好處。

十四阿哥雖然文武雙全，但是根基淺薄，做事情沒有雍正那么周到縝密，所以也比不上雍正。雍正雖然比較沉悶，但是是一個干實事、肯干事的人，康熙猶豫再三，還是選擇了這樣的人繼承皇位，這才保住了自己打下來的江山。

如果霍光是個奸臣，如果漢宣帝沒有出現，那么大漢王朝會是什么模樣？霍光如果是個奸臣的話，一定會趁著漢昭帝沒有長大之前，把所有不聽話的大臣都給廢了，留下聽自己話的人，隨后毒殺漢昭帝，自己登基稱帝。

即使后來漢廢帝上臺，霍光照樣可以這么做，而且他已經有這方面打算了。我們看霍光在廢除漢廢帝的時候，順便殺掉了漢廢帝兩百多個親信，這就是證據。

等到漢宣帝上臺以后，漢宣帝處處小心，什么都要征求霍光的建議，這讓霍光心里很爽啊。難道世上還有比這更爽的事情嗎？所以霍光就打消了篡位的想法。

多虧了漢宣帝的聰明機智，否則大漢王朝一定會被霍光篡奪。即使霍光生前沒有這么做，那么等到他的兒子霍禹上臺以后，必然也會這么做。

這一切都是漢武帝留給大漢王朝的禮物。漢武帝年輕的時候，的確是千古一帝，可是到了六十歲以后，開始慢慢犯渾。

誅殺太子一家，逼死皇后和太子，這都不是正常人做得出來的事情。隨后犯了最大的一個錯，改立8歲的小兒子劉弗陵為皇太子，任用權臣輔政，不論權臣品性如何，從策略上來說完敗。

《漢書·霍光金日磾傳第三十八》

《史記·卷四十九·外戚世家第十九》

《漢書·卷六十三·武五子傳第三十三》