蔡京是北宋時期十分出名的宰相。同宋朝時期所有高級官僚一樣，蔡京在文化造詣方面也十分優秀。他除了是一個宰相，還是一個出色的書法家。據說蔡京寫的奏折皇帝百看不厭，甚至經常發生皇帝看完奏折只顧贊嘆字體俊秀而忘記奏折內容的事情發生。

俗話說字如其人，但是這句話在蔡京這里是不好用的。蔡京雖然寫得一手好字，卻是一個不折不扣的大奸臣。在宋徽宗當皇帝的時候，為了興建園林曾舉國上下進貢花石綱。而這個搜集花石綱的主意就是這個大奸臣蔡京出的。

因為北宋末年朝廷的稅收入不敷出，所以蔡京出主意加收鹽稅。鹽作為日常生活的必需品，一直以來都被官府經營。蔡京在加征鹽稅的同時還打擊私鹽販賣，弄得民怨四起。他還一改原來的貨幣政策，加鑄了很多成色十分不好的銅錢，讓宋朝的經濟活動雪上加霜。

在北宋末年，因為朝廷不斷加重賦稅，征收貢品，所以名不聊生。有人上書將蔡京同高俅等人列為六賊，蔡京就是六賊之首。

雖然蔡京位極人臣，但是他的兒子的命運卻十分不好。有人考證，武松的原型并沒有打死景陽岡上的老虎，武松打死的其實是蔡京的兒子。

根據史料記載，武松本是一個賣藝為生的流浪漢，在一次賣藝的過程中，杭州知府看他英氣不凡，所以帶他回到府中，以圖日后為自己所用。來到知府衙門的武松也十分爭氣，沒過幾天就被提拔成為都頭，最后還被升為提轄，類似于現在的公安局長。

可是好日子沒過幾天，這個知府因為得罪了當朝權貴被罷免了官職。武松作為他的心腹自然也受到牽連。被逐出公門的武松只能撿起自己的老本行，繼續賣藝為生。

原來的知府被罷免之后，新來的知府正是蔡京的兒子。俗話說啥花結啥果，當爹的在朝廷里只手遮天，兒子來到地方上自然也不是好餅。蔡京的兒子沒幾天就弄的杭州百姓怨聲載道，他還被當地人成為蔡虎，意思是像老虎一樣吃人不吐骨頭。

武松本來就嫉惡如仇，看到自己的恩人被無端下獄就已經憋了一股火，現在看到新來的知府如此胡作非為，所以決定舍命為民除害。在一個月黑風高的夜里，他懷揣尖刀，躡足潛蹤來到知府衙門，趁著眾人不備一刀殺死了蔡京的兒子。

在殺死蔡京兒子之后，武松并沒有《水滸傳》中寫的那么瀟灑，等待他的不是水泊梁山的弟兄和美酒，沒等他逃跑，衙門的官兵就把官府圍了個水泄不通。武松雖然武藝高強，但是雙拳不敵四手，沒幾個回合就被官差擒獲。

被投入監獄的武松受到了非人的虐待，沒等過堂他就已經皮開肉綻。審訊的時候為了讓他說出不存在的同伙，又是對他一頓嚴刑拷打。沒經過幾次折騰，鐵骨錚錚的硬漢武松就慘死獄中。

在失去兒子之后，蔡京的行徑并沒有收斂。他的行為很快就激起了民憤，皇帝知道他的不法行為之后立刻將他罷免，在反復確認他的違法事實后，宋欽宗決定將他流放嶺南。

在蔡京臨行的時候，他的金銀財寶裝了滿滿一船。但是金銀財寶終究是要換成糧食才能充饑，因為他的民憤太大，沿途的百姓沒人賣給他糧食，雖然他有一船財寶，但愣是吃不到一口飽飯。到了旅店宿舍，也沒人給他提供房間。沿途他只能住在破廟中，吃的也只能靠乞討獲得。最后路程還沒走到一半就活活餓死。