當皇帝對朱載坖來說是個很遙遠的夢想。

雖然自己是世宗皇帝朱厚熜的兒子，但并不是長子，位份只排在第三，所以混了半輩子只不過當了個小小的裕王。

自己的母親杜康妃，該說不說，還是皇帝最不寵幸的妃子。

既非長子，又不能在宮中倚靠母親，所以朱載坖說白了就是個大明皇室的邊緣人。

作為一個非常邊緣的親王，他的命運只有一種，那就是在會在一個平平無奇的日子里，到另外一個平平無奇的州府上就任藩王，然后在當地了此殘生。

但我們都知道，歷史之所以迷人，就是因為它從來不走尋常路。

那些揚言命運早已注定的人，應該真切地明白一個道理，那就是，人不到死，結局就尚未注定。

嘉靖皇帝的長子朱載基，出生僅兩個月，早夭。

次子朱載壡，惟患怪病，當了幾年太子也因病去世，領了便當。

歷代皇權爭奪，必然血雨腥風。

大家為了當上皇帝，可以說是用盡渾身解數，黨同伐異，鏟除異己，甚至不惜宮廷政變，釀成殺兄弒父的慘劇。

但對朱載坖來說，想當皇帝面臨的阻力只有一個，那就是自己的弟弟，景王朱載圳。

按順位繼承的制度來講呢，老大掛了老二干，老二沒了老三來，太子的位置應該是由朱載坖繼承的，但偏偏世宗皇帝更偏愛景王朱載圳，所以一時之間，太子的位置成了一個未知數。

朝廷的大臣們一看風向有變，都趕緊站隊。

以嚴嵩為首的大臣們支持擁立景王朱載圳，而以徐階為首的大臣們則支持擁立裕王朱載坖。

兩幫大臣因為立儲的問題在朝堂之上打的是不可開交，這讓一向清心寡欲一心向道的嘉靖皇帝感到非常厭煩。

皇帝認為，立誰當太子，是自己的家務事，大臣無權干涉，也無權過問，向來都是皇帝不急太監急，太監都不急，這些大臣瞎急什么？

為了杜絕這幫大臣整天在朝堂上喋喋不休，同時也為自己圖個耳根子清凈，嘉靖皇帝很快有了自己的決定。

他認為，景王朱載圳雖然聰慧，但為人放浪輕浮，難堪皇帝大任，于是直接把朱載圳攆出紫禁城，安排到外地就藩去了。

最終的勝利者成了一直沒什么存在感的朱載坖。

這是大家都沒想到的。

這個不顯山不露水的裕王看起來敦厚老實，沉默寡言，很少出現在大明的政治舞臺上。

可以這么說，很多在京任職的低級官員，甚至不知道裕王的全名叫什么。

但沒關系，自古以來文化習俗就是：落魄鬧市無人問，輝煌深山有遠親。

被立為太子的朱載坖很快成了炙手可熱的人物。

文臣紛紛依附，武將遙相拜賀，裕王府的門檻，活生活被往來的臣僚們給踩沒了。

大家都很待見朱載坖，只有一個人很不待見他。

這個人不是什么鐵骨錚錚的諫臣，也絕非自命清高的雅士，而是選定朱載坖的皇帝，嘉靖。

（嘉靖皇帝朱厚熜）

這就很矛盾了，皇帝既然不待見朱載坖，何必把他安排成太子呢？

后世的人們翻看這段歷史，也許會覺得疑惑，但其實站在嘉靖皇帝的立場上，很好解釋。

眾所周知，我們的嘉靖同志是個瘋狂的道教愛好者，生平有三大愛好，打坐、念經、吃仙丹。

皇帝修道，自然要有專人輔佐，這個輔佐皇帝的人就是當時道教界很有名氣的道士，陶仲文。

這個陶仲文呢，奇門遁甲，五行八卦，風水測字，乃至泥瓦打洞，越獄升級，松骨按摩無所不會，是個橫跨多行業的綜合型人才。

一日閑來無事，陶仲文給嘉靖皇帝算了一卦，卦象顯示，嘉靖皇帝是真龍天子，而未來的太子是潛龍，兩條龍都很牛，但是最好不要碰面，因為龍跟龍之間相生相克，要是遇見了，其中一條龍可能就要倒大霉。

嘉靖聽完之后深信不疑，當即決定，以后再也不和朱載坖碰面了。

這種情況一直持續到了嘉靖皇帝去世，臨死，這位老皇帝也不愿意見兒子一面。

公元1566年12月，世宗朱厚熜駕崩，朱載坖即位，改元隆慶，大赦天下。

當了皇帝的朱載坖并不是很開心，因為父親嘉靖皇帝給他留下的大明江山是個不折不扣的爛攤子。

北方草原的蒙古部落勢力發展壯大，打算和明朝搞個雙邊貿易，友好往來，但是卻被前任的世宗皇帝給拒絕了，蒙古兄弟一看合作不成，那干脆就來硬的吧，屢屢出兵滋擾邊境。

東南沿海一帶，因為隔壁的日本已經步入戰國時代，戰亂頻頻，導致很多本國的武士流亡，他們和沿海的私鹽販子、海盜集團相互勾結，在浙江、福建一帶殺人放火，屢屢作惡。

明朝的皇帝大多性情剛烈，屬于那種一遇到事兒不服就打的類型。

成祖朱棣，五征漠北，把瓦剌、韃靼、兀良哈打的是抱頭鼠竄。

英宗朱祁鎮，也曾經浩浩蕩蕩帶著十幾萬大軍出征，雖然后來在土木堡折戟沉沙，但也算主動出擊。

但朱載坖顯然有他自己的想法。

所謂“上兵伐謀、其次伐交、其次伐兵、其下攻城”，朱載坖本人并不算是個特別聰明的人，但他也不是很笨，伐謀他做不到，但他可以伐交。

在處理北方邊患的問題上，朱載坖很快看透了事情的本質。

1368年太祖開國，把蒙古人趕到漠北之后，這個曾經天下無敵，席卷歐亞大陸的馬背民族早就失去了當年的雄心壯志，他們之所以屢屢入侵，并不是想要開疆拓土，把明朝滅了，光復大元什么的，只不過是想和明朝做生意而已。

草原上水草茂盛，牛馬肥美，農業、畜牧業發達，但手工業和商業卻差那么點意思。

蒙古兄弟不可能每天只涮羊肉，喝牛奶，他們也需要一些日常的生活必需品，而這些東西他們自己是造不出來的，只能從明朝手里拿。

退一步講，人家蒙古兄弟是以物換物，是交易。

公平開放的合作交易你不干，那我只好硬搶了。

朱載坖明白這個道理之后，大手一揮，開放了北部邊疆十一處通商口岸，表示你們也別鬧了，不就想搞合作么，現在讓你搞了，你總能消停了吧。

這一招果然好使，經過朱載坖這么一和議，明朝結束了和蒙古將近兩百多年的敵對狀態，可以說是一大壯舉。

把蒙古兄弟哄好之后，朱載坖又開始著手處理南方沿海的倭患問題。

（倭寇）

和蒙古兄弟一樣，當地漁民和私鹽販子，乃至海盜集團，之所以要和日本武士們勾結在一起，還是因為政策不太行。

洪武四年，太祖皇帝曾經下令，不許沿海百姓私自出海，違者就得挨收拾。

這個法令顯然不是那么十分合理。

所謂靠山吃山，靠水吃水，靠海自然就要吃大海。

人家在海邊生活，就指著出海打漁啊、貿易啊來掙錢，你不讓人家掙錢，人家當然跟著倭寇一起造反。

雖然嘉靖后期，民族英雄戚繼光抗倭卓有成效，但始終是治標不治本，把窮兇極惡的倭寇都給收拾了，但本地人民枉顧法律，紛紛下海當海盜的行為還是屢禁不止，朱載坖即位初期，正是?；剪[的猖獗的時候。

皇帝如法炮制，不就是耽誤老百姓做生意了嗎，好說，開關通航不就得了么。

海關一開，老百姓果然不再鬧事了。

總的來說，朱載坖同志還是個很有作為的皇帝。

我曾經翻看過一些史料，很多近現代的史學家認為，隆慶皇帝雖然勤勉，但并不聰慧，做事馬馬虎虎，總體來說十分平庸。

我認為史學家們對這位皇帝的要求過高了。

你要知道，隆慶一朝，只有短短六年時間。

六年，一千八百個日夜而已。

六年的時間里，皇帝平定漠北，勘定江南，四海太平，大明國力蹭蹭往上漲。

最重要的是，朱載坖是個很忠厚的人。

他一點也不像他那個喜歡玩弄權術的父親（朱厚熜），愛讓大臣們打來打去，并且以此把大臣們玩的團團轉。

朱載坖很寬容，為人也很平和，他讓那些有能力的大臣，諸如徐階、張居正等人有足夠的發揮空間，給了這些優秀臣子們報效國家的機會。

（徐階和張居正）

善用人，寬待人，這在帝王身上，是個非常難能可貴的品質。

當然，朱載坖也有短板，那就是他比較好色。

皇帝坐擁三宮六院，佳麗三千，好色很正常，但關鍵就在于朱載坖不僅好色，還愛吃藥。

六年時間里，皇帝過的日子可以說是“雙面人生”，白天勤勤懇懇工作，晚上下班就往后宮跑。

勤勉和好色并不沖突。

好色也沒什么大不了的，君子好色，取之有道。

但朱載坖顯然不是有道的君子。

他屬于極度好色。

這么一來，皇帝身體肯定吃不消，加上朱載坖本人長期服用春藥，更是讓身體狀況雪上加霜。

我們當然不能武斷地下決定，說皇帝就是吃藥吃死的。

但他因為愛慕女色導致身體透支，健康出了大問題是板上釘釘的事兒。

可歸根結底，后宮之事，是皇帝的私生活，專家學者們老是揪著皇帝的私事兒，恐怕也不是很好。

三十六歲的隆慶皇帝于公元1572年帶著無限的惆悵和未竟的雄心壯志走完了自己的人生旅途，臨死之前，他就像當初自己的父親嘉靖皇帝一樣，精挑細選，終于決定把皇位傳給自己最看好的兒子朱翊鈞。

（萬歷皇帝朱翊鈞）

十歲的朱翊鈞忐忑地登上皇位，故事也接近尾聲。

作為作者，我倒是有此一問：

這個年輕的孩子將帶著大明王朝的黎民百姓，文武群臣，把這艘航行在歷史之河的巨輪，駛向一個什么樣的地方呢？