陳勝兵敗剛死，楚國宗親景駒便舉起大旗，自稱楚假王，即代理楚王，暫駐彭城。當時群龍無首，支持景駒的人可真不少。秦嘉是景駒帳下實力最強的一股勢力，除了東海郡凌縣，還控制了泗水郡彭城、相城等不少城邑。東陽甯君陳嬰，以青巾裹頭，稱為蒼頭軍，軍力達到兩萬。沛公劉邦軍于薛縣一帶斬殺秦軍泗水郡太守壯，兵力有三四千。

項梁自任會稽郡太守，率江東八千精銳渡過長江，進入東海郡。英布、蒲將軍等紛紛來投，東陽甯君陳嬰棄景駒追隨，項梁兵力達到六七萬，暫駐下邳。

項梁大破景駒，追到胡陵，殺秦嘉。景駒再逃到魏國大梁附近，不知為何人所殺。殘眾進退兩難，統皆棄械投降，項梁軍兵力達到十余萬。

項梁派項羽遠征潁川郡襄城，與呂臣和張良有關。

陳城的呂臣（本是陳勝部將，為陳勝復仇后占據陳城），給項梁送來了許多有價值的信息，其中一個是橫陽君韓成被秦軍關在潁川郡的襄城。

韓成是韓國王室成員，戰國末代韓王安的侄子，封為橫陽君。項梁打算派兵把韓成救出來，立為韓王。韓成是韓國王室當中的佼佼者，也是張良物色的韓王最佳人選。

于公來說，目前戰國東方六國都有了王（項梁準備立熊心為楚王），只有韓國沒有王，項梁立韓王，當然可以壯大自身力量。

于私來說，張良有恩于項氏，項梁算是投桃報李。當年秦滅楚大戰，上柱國項燕自刎，其長子項渠陣亡，次子項梁被俘，少子項纏年少沒有參戰，投在張良門下避難。

而陳勝的張楚國從興到亡，有楚王、趙王、燕王、齊王、魏王，唯獨沒有韓王，張良求項梁立韓成為韓王，自己任相國，項燕正好報答恩情。

遠征襄城，跨越泗水郡、碭郡、陳郡、潁川郡，所過之處還有不少秦軍控制的城邑。從今天的角度看，也是跨越了山東、江蘇、安徽、河南四省，萬水千山。項梁給項羽的總兵力有兩萬余人，包括英布和蒲將軍兩位猛將。

大軍來到陳郡后，在陳城獲得補給。呂臣在這里呆了四個月，軍力也已經近萬，他親自率五千人馬追隨項羽，其父呂青留守陳城。

襄城（今河南許昌襄縣）是座古城，東周襄王曾居于此地，因此得名，戰國時大部分時間屬楚國。襄城規模中等，有守軍近千，百姓六千多。襄城縣令毫無懼色，輕蔑地看著城外的楚軍。

楚軍抵達首日，沒有出現百姓簞食壺漿以迎王師的局面。襄城縣令雖然是個秦人，但他勤勤懇懇，修渠屯田，百姓感恩戴德，對其有甘棠之愛。

城頭上丟下一個人頭，是楚軍派入城的招降使者。項羽遠遠看見這一幕，狠狠抽了馬屁股一鞭，迫不及待下令攻城。楚軍遠道而來，沒有攻城器械，只有臨時編制的繩索，沒人能爬上城頭。

次日，楚軍挖土斷了護城河的水源，但城內有水井，飲水沒有斷。

楚軍的牛角號聲直沖云霄，滿天都是劃空而過的呼嘯長箭。

襄城縣令高舉著黑色大秦戰旗，在城墻上來回奔走，神情激憤，聲嘶力竭，激勵兩千多軍民熱血沸騰。戰士奮勇守城，舍命殺敵，再無求生之念。楚軍先登之士被三個咆哮的秦兵亂刀砍翻，雙方激戰，秦軍擊退楚軍。

一連幾日楚軍都拿不下來，項羽望見襄城城墻上濃煙滾滾，人頭躥動，激戰正酣，就是攻不破，氣得咬牙切齒。對方軍民只有兩千可戰之人，己方卻有近三萬人。軍力如此懸殊，做統帥第一仗就打得這么窩囊，項羽惱羞成怒。

戰爭打到第九日，襄城縣令的親兵全部戰死。縣令的身軀被長箭巨大的沖擊力帶得連退幾步，靠在城墻內壁上，鮮血四溢，舉旗死去。

楚軍蜂擁而入，秦軍除了老弱婦孺只有不到一千軍民，且人人負傷，聞縣令已死，癱軟在地投降。他們張著大嘴劇烈喘息，哪兒還有力氣抵抗。

項羽率眾殺氣騰騰進入大牢，韓成與張良抱頭痛哭，韓國終于有希望復國了。

項羽卻余怒未消，舉刀狂吼，“屠城，給我屠城…”

英布和蒲將軍領命而去，屠城是斂財的好機會，有了錢就能更好地武裝私兵，就能在亂世做魔王。

呂臣先是疑惑地看著項羽，見其神情堅定，便把想說的話咽了回去，嗤之以鼻地望向英布和蒲將軍的背影。

項羽和劉邦都有過不少屠城記錄，但史學家普遍認為項羽之殘暴遠勝劉邦。后來宋義打壓項羽時，便直言襄城本是楚國城邑，項羽所屠都是楚國子民。

項羽遠征襄城，來回用時一個多月，算是非常快了，但項羽卻怏怏不樂，回程的路上一直在復盤思考。