漢文帝劉恒的子嗣不多，但前代王妃到底是生了四個男孩，還是三個男孩，司光馬遷的記錄也有點糊涂。皇后竇氏生了兩個男孩，也就是漢景帝劉啟與梁孝王劉武。還有兩個男孩，代孝王劉參與梁懷王劉揖，其母后是誰，史記也沒說清楚。

漢文帝劉恒是薄姬之子，薄姬最早是魏王豹的姬妾，后來魏王豹謀反，被韓信率軍平定，薄姬就被當作俘虜送進了漢宮的掖庭里干苦力。忽一天，劉邦突然心血來潮，跑到掖庭視察工作，瞄中了正在洗衣服的薄姬，只被一夜寵幸就生了劉恒。

漢朝立國之初，為保障邊境的穩定，劉邦把韓王信的封地改到了代地，以防御匈奴。韓王信打不過匈奴，就干脆造反，被劉邦平定。這時劉恒剛滿8歲，劉邦就把匈奴為患的代地封給了劉恒，稱之為代王，看來劉邦不太喜歡這個薄姬之子劉恒。

劉邦兩腳一蹬，呂后就開始了后宮的清算運動，凡被劉邦寵幸過的后妃，太多人的下場不太美好，當時把劉邦迷得暈乎乎的戚夫人甚至被做成了“人彘”。薄姬并不得寵，一生跟劉邦也就那么一次，呂后還是可以忍，就把她送到了兒子身邊。

薄姬把代王劉恒調教得很好，劉恒也是個大孝子，曾親嘗湯藥為母醫病，被評為二十四孝之一。劉恒長大之后，到了婚娶的年齡，薄姬為其做主，娶了代王妃。代王妃也很爭氣，接連生了三個還是四個男孩，但好景不長，都在短時間內死了。

前面說了，史記對代王妃的記錄語焉不詳，還前后矛盾，這里有一定問題。《史記·孝景本紀》里記錄為生了三男，竇氏得寵后，前后死。而《史記·外戚世家》里記錄為代王王后生四男，先代王未入為帝前王后死，代王為帝后王后四男病死。

如果相信《史記·孝景本紀》所說，是竇氏得寵后，代王妃所生的三男早夭，那么竇氏就有了為爭寵而謀害代王妃的兒子的嫌疑了。但我認為這個可能性不大，劉恒與其母后薄姬都是比較賢明的人，竇氏若真敢連殺三子，很難做到不被發現。

因此《史記·外戚世家》里的記錄可信度就更高了，代王妃應該是生了四男，在劉恒來長安之前，代王妃就死了，劉恒繼位為漢文帝后，代王妃的四個兒子也死了。但為什么代王妃與四個兒子相繼在短時間內死亡，而史書也沒詳細記錄呢？

我們來回憶一下當時的大環境。劉邦駕崩之后，呂后專權，朝廷里面插滿了外戚的勢力。同時，呂后還把呂氏宗族的女兒嫁給各地的封王，淮陽王劉友、梁王劉恢都是因為娶了呂女而死亡的。這就有一種可能，劉恒當時也是娶了呂女為妃。

薄姬是一個很會審時度勢的人，要不也不能在呂氏的清洗運動中抽身而出。呂后得勢時，塞給薄姬一個呂女做兒媳，她肯定不敢不要，但一定心里不舒服。呂后死后，朝廷進行了針對呂氏宗族的一次大清洗，估計代王妃就死于這場誅呂運動。

周勃誅呂后，薄姬以迅雷不及掩耳之勢殺了代王妃，這態度讓“倒呂”的成員很滿意。而薄姬與劉恒遠在代地，沒有山頭勢力，加上朝廷確實也沒找出更合適的皇帝人選。公元前196年，推選代王劉恒繼皇帝位，前提是殺了代王妃的四個兒子。

魏豹自認為自己可以成就一番大業，于是，連忙給自己找了一個強硬的后臺。那時，劉邦正遣使前來，跟魏豹商討合作對抗項羽的事情。魏豹突然傲慢了起來，他對來使說道：“漢王的脾氣太怪了，動不動就罵人，跟他很難相處。我后面不想再見到他了。”自此，他正式與劉邦為敵！

同時，魏豹派人與項羽的大軍接觸，尋求合作的機會，共圖大業。魏豹讓部分軍隊駐扎在屯古，自己則領兵守住安邑，以提防漢軍的行動。魏豹的軍隊還跟項羽的軍隊一起修筑城防，防止漢軍來襲。魏豹與項羽合作，他們明顯強過漢軍。劉邦自知不敵，只能避其鋒芒，選擇各個擊破。

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