如果問三國迷，誰是三國時代最勇武的將領，也許答案會各有不同，畢竟按照小說《三國演義》的說法，公認的第一武力是呂布，但是在正史中，呂布更以騎射見長，更何況，歷史中真正可以成名的將軍，不是靠單挑的勇猛，而是靠指揮部隊，攻必克戰必取的戰績，靠戰術謀略，統御部隊，激勵士氣的綜合實力，單挑只能算是藝術作品的美好想象而已。因此，如果換一個角度，問誰是三國時代軍事成就最高的，可以配得上“戰神”這個稱號的名將，估計爭議就不會太多了，大多數人會選擇關羽。

的確，關羽有著三國史書上為數不多的，光輝的斬將成績，一個“刺顏良”足以笑傲同儕，他得到的“萬人敵”的評價，也是歷史對關老爺個體戰斗力的肯定。在綜合指揮大規模部隊作戰方面，關羽也同樣有著經典的成功案例，那便是水淹七軍，斬龐德，俘于禁，兵鋒直指洛陽，威震華夏。鼎盛時期的關羽，作為劉備集團的最大支柱，足有一方諸侯之氣勢，不比孫權在江東的勢力和影響力差多少。當然，這個世界上可以有常勝將軍，不可能有永勝將軍，關羽在巔峰期到來之后，迅速地滑落至谷底，“走麥城”在今天都是形容一個出色人物，不可避免地面對失敗時的形象比喻。

更何況，關羽一生中的失敗，并不止走麥城這一次，徐州“降漢不降曹”一定是戰神不愿回憶的污點。除此之外，在日常的軍事行動中，關羽也有幾次受阻的經歷，比如為曹操鎮守長江要塞的文聘，就數次據關羽于江夏城外，并且主動出擊，燒毀過關羽的戰船和輜重，還有曹操手下五子良將之一的斗士樂進，也曾經有過擊退關羽的戰例。作為一名經驗豐富的成熟將領，關羽當然不會因為自己的這些失敗，而對文聘和樂進等人產生什么畏懼心理，大不了從頭再來。可是，這不意味著關羽對任何敵人都不懼怕，因為有一個人的名字，讓他聽到之后，還是很頭疼的，甚至此人敢夸下海口，說自己只要一咳嗽，關羽都會嚇得立刻不敢動了。

這話聽起來是不是有點吹牛啊？還真不是，因為說這話的人，是東吳數一數二的頂級名將，甘寧甘興霸。而甘寧說關羽的那些話，也是有史書記載的，并且經過了事實的證明——那是在關羽單刀赴會威震東吳后，雙方開始了公開的沖突時，發生的故事。當時，關羽率領三萬人馬主動攻擊益陽，并且從中選出了五千精銳部隊，打算半夜強行渡河，襲取益陽。負責駐守益陽的主將是直接領教了關羽威力的魯肅，副手則是名將甘寧，面對著關羽的洶洶攻勢，魯肅很擔心，但甘寧卻毫不在乎地說，關羽沒什么了不起，只要自己再多帶五百兵，駐守在渡口處，關羽一聽到自己咳嗽，他就立刻不敢動了。魯肅一看甘寧這牛吹大了，自然是將信將疑，索性給他增加了一千精兵，讓他到前線對抗關羽。結果，神奇的現象發生了，關羽在聽說甘寧駐扎在險要之地后，果然立刻放棄了連夜渡河強攻的計劃，反而選擇了就地扎營，不敢前進一步。因此，后人將關羽沒敢行動的那個地方，稱之為“關羽瀨”。

這樣一來，關羽被甘寧一聲咳嗽，便嚇得不敢動的名聲就此傳開了。實話實說，關羽和甘寧作為蜀漢和東吳雙方的頂級將領，他們一旦開戰，應該是勝負難料的，那么，以關羽的性格，真的那么怕甘寧嗎？后世對此也有很多人做出過解釋，基本意思都是在說，關羽因為軍事行動暴露了，五千人在過河的時候，一旦被甘寧的一千多人半道伏擊，必然處于被動挨打的局面，有敗無勝，所以干脆賣了個便宜給甘寧，隨他說大話好了。歸根結底，只是雙方在開戰前的試探性軍事手段，未必有什么實際意義，所以，關羽也不是在真的連甘寧的咳嗽都害怕，換上別人這么吹牛，關羽也一樣不會貿然行動。這種說法當然有其道理，但在老樂看來，這未必不能證明關羽對甘寧的懼怕，因為以關羽的高傲性格，他本來就耐不住敵人的“激將”，甚至是自己人中的馬超和黃忠，漢壽亭侯都想要找機會與之較量一下，何況是甘寧對自己如此嚴重的挑釁呢？

因此，想要分析關羽當時的心態，需要參考他此前的失敗經驗，前文也提到過，關羽曾經接連被樂進和文聘打敗，都是強渡江河，慘遭失敗的類型，那幾場戰爭發生在公元213年，而甘寧“嚇唬”關羽這次戰爭，發生在公元215年，因此，甘寧敢說下大話，應該是算準了關羽渡水強攻戰經常失敗產生的心理陰影，因此他采用這種心理戰，擴大了關羽的心理陰影面積，更為重要的是，當時的東吳，都被單刀赴會的關羽嚇破了膽，甘寧必須用這種氣魄，扳回頹勢，恢復東吳將士的信心和士氣。正所謂戰場上虛虛實實，兵不厭詐，當關羽得知甘寧如此混不吝地對自己賣狂的時候，估計憤怒和斗志是充足的，但是考慮到數次強渡失敗的教訓，他還是選擇了忍耐。所以說，甘寧一聲咳嗽，嚇得關羽不敢動，也許就是甘寧在心理戰中取得的一次勝利，而關羽怕的也許不是甘寧，而是此前多次的失敗教訓，但關羽怕了就是怕了，實在沒必要“為尊者諱”，處處美化關老爺的神勇膽魄。