3%是比例的意思，是指將一個整體分成一百個等份，3是一百個等份中的其中三個，是一個分數是分母時的表示方法，百分號是表示分數的分母時一百的符號，用小數點表示是0.03.

生活中的百分號一般是指某一部分物體占據整體的比例，更直觀的表達部分的數量，就是一個整體分成一百個等份，其中一部分占有的分數，是一個分數分母是一百時的表示方法。

百分號的起源是源于意大利的商人，他們在給自己的物品降價的時候，就畫出一個符號，符號的組成是P加C加圓圈，用來表示意大利語中的“per cento”，翻譯是指“100中的”，經過數百年的演變就變成了如今經常使用的百分號了。

十七世紀的時候印度的數學家在研究分數的時候，使用小數點將整數部分和小數部分隔開，到這個時候小數點誕生了。

1557年的時候，英國的數學家用“=”號取代了aequalite （等于）英語單詞，是數學史上的一個比較大的進步。

工業貿易的進步對于數學符號的發展起到了重要的推動作用。