古代夏天用的冰塊就是在天寒地凍的時候，人們在河面上把已經凍好的冰用冰刀切成一塊一塊的，但是不把它取走，繼續凍著。切成塊的冰會上浮，受冷后下面會繼續再凍，這樣可以使冰塊加厚，然后把冰塊放到事先準備好的冰窖中保存，然后等到夏天的時候用。

冰窖里面放冰塊最好是不要有空隙，一塊挨著一塊，不要要太大的空間，然后把冰窖蓋嚴實，這樣冰塊就可以存放到來年的五六月份。冰塊肯定是會融化一些的，但是不會全部融化，從冰窖里面拿出來，還是保存比較完整的。

古代北方冬天有冰塊可以用，但在南方是不結冰的，就算結冰，厚度也是不夠的。南方的冰塊是靠進口的，是從美洲運過來的。一開始體積會很大，然后會在上面放上木屑等，防止空氣流通和減少冰塊融化的速度。

在唐宋時期，人們還發現了制造冰塊的方法，把硝石放到水里，它溶解于水時會吸熱，溫度降低，水就會結成冰。

冰在古代是一種奢侈品，不是人人都可以用到，古代夏季想要降溫還可以搭建涼棚，也能有效的避暑。