伏天的起始時間每年都是不相同的，簡單的說是七月中旬到八月中旬，也就是小暑節后入伏，立秋后入末伏，末伏必須是在立秋之后，因此初伏可能早一些，也可能晚一些。三伏天一般共四十天，初伏和末伏都是十天，中伏有些年份是十天，有些年份是二十天。

三伏天，出現在小暑與處暑之間，是一年中氣溫最高，并且又潮濕、悶熱的日子。“伏”的意思就是天氣太熱了，不宜動宜伏，三伏是中原地區在一年中最熱的三四十天。

入伏后，地表濕度變大，每天吸收的熱量多，散發的熱量少，慢慢累積下來就會一天比一天熱，進入三伏，地面的熱量累積達到最高峰，所以就會很熱。

三伏天屬于酷暑，不建議白天進行劇烈的活動，可以選擇游泳等活動，也不建議去室外爬山。平時要多喝白開水，少喝飲料和果汁。在夏季時，也不要過量飲用冷凍的酒類，會助熱生濕。日常飲食也不要過于清淡，因為人體出汗比較多，消耗大，需要適當的吃一些肉類、魚類等營養食品，還要多吃些蔬菜和水果，補充人體的水分。